Asturias y los calamares gigantes mantienen una relación estable desde hace ya varios años. En el Principado se encuentra la mayor colección de estos cefalópodos que existe en el mundo. De ella se hace cargo la Coordinadora para el Estudio y la Protección de las Especies Marinas (Cepesma), y en su poder se encuentran 16 'architeuthis' y 7 'taningia'. Entre estos últimos, el mayor del mundo, aparecido en octubre del año 2000 en las redes de un barco pesquero.
En vista de las repetidas apariciones de estos colosos marinos en aguas asturianas (siempre muertos o moribundos varados en la costa o en aparejos de pesca), los científicos decidieron acudir al caladero de Carrandi en busca de imágenes. La misión se llamó 'Proyecto Kraken' (el nombre mitológico del calamar gigante) y se repitió en dos ocasiones, en los años 2001 y 2003. Sin embargo, en ninguno de estos momentos se consiguió grabar la vida íntima de la especie.
En el año 2005 se programó un nuevo intento, pero la negativa del Principado a cofinanciar el proyecto dio al traste con la empresa. Para 2006 se planeó un cambio de escenario, y los mismos expertos que comandaban el proyecto en Asturias -con el biólogo y científico del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Ángel Guerra a la cabeza- planearon continuar la búsqueda en aguas canarias. Pese al apoyo del Gobierno insular, tampoco el año pasado fue posible hacerse a la mar por problemas financieros de último momento.
Ahora, tras el hallazgo en aguas niponas, ¿se puede dar por perdida la carrera para conseguir filmar al calamar gigante? Luis Laria, director de Cepesma, cree que no. «Aún no hay imágenes del 'architeuthis', y la ilusión para conseguirlas sigue intacta». De hecho, lo ocurrido en el Pacífico parece que será un acicate para afrontar un nuevo proyecto Kraken, y la productora que iba a intentarlo en Canarias ya ha mostrado su interés por volver a Asturias.
Según Laria, el interés por grabar a esta especie, cuya longitud puede alcanzar los 18 metros y su peso superar los 200 kilos, va mucho más allá de la mera curiosidad. Los datos que arroje un posible éxito ayudarán a conocer mejor los fondos marinos, un ecosistema que ocupa gran parte del planeta y que es más desconocido que la superficie de la Luna. Y «conocer esas latitudes y las especies que allí habitan permitiría saber cuáles son los recursos naturales que encierran y cómo les afecta todo lo que está ocurriendo en el mundo», añade Laria.
Destino: Washington
De momento, y a la espera de saber si prosperará una tercera edición del proyecto Kraken, lo ocurrido en el Pacífico da actualidad a una realidad que tiene en Asturias uno de sus principales escenarios. En Cepesma ya esperan que el hallazgo del 'taningia danae' «incentive las exposiciones itinerantes» de ejemplares asturianos. La organización conservacionista tiene «siete ejemplares rotando por el mundo: cuatro 'architeuthis' y tres 'taningia'», que son expuestos en museos y universidades de diferentes paises. El destino más inmediato de alguno de ellos es Washington y, previsiblemente, la grabación realizada en el Pacífico disparará el interés por estos bichos. En especial, por el mayor aparecido en el planeta, expuesto en el Aula del Mar de Luarca
