«No sería difícil enseñar matemáticas si los profesores disfrutaran haciéndolo», sostiene la veterana profesora catalana María Antonia Canals Tolosa, que ayer inauguró en el Centro del Profesorado y Recursos el curso 'La LOE: cambios metodológicos en Educación Primaria'. A sus 76 años, la barcelonesa muestra entusiasmo por los números y sus misterios, algo que, lamenta, no es común entre los docentes actuales. «Los profesores no ven como una cosa interesante en sí misma las matemáticas, lo ven como una cosa pesada y, sobre todo, no conocen la manera de ser de los niños pequeños».
Los profesionales, la mayoría maestras, que ayer escucharon sus teorías educan a niños de Primaria (entre 6 y 12 años). «Todo el mundo me pregunta por qué a los niños no les gustan las matemáticas y la respuesta es sencilla: porque se enseñan de una manera inadecuada, se reduce el cálculo a lo escrito».
Canals opina que los números hay que imaginarlos y defiende el casi desterrado cálculo 'de cabeza': «El cálculo verdadero es el mental, y se puede apoyar con materiales para que los niños imaginen y también con la calculadora, que no es una enemiga de las matemáticas».
Misterios y reglas
«Los números tienen sus secretos. A los niños de 6 y 7 años tienes que ayudarles a descubrirlos. Por eso, la maestra explica que dos números 'vecinos', porque así llaman los niños a los consecutivos, como el 6 y el 7, van a dar 13, es decir, que «siempre suman un número impar», explicó Canals con un ejemplo. Ella dice que «no es un juego, es la pura verdad, pero vista como un misterio».
Reitera que «los números tienen sus misterios, que se descubren poco a poco» y defiende que «no hay que hartarse a hacer operaciones». Porque la experta barcelonesa, licenciada en Ciencias Exactas, considera que sobran reglas. ¿Qué tienen que mejorar los profesores españoles? A esta pregunta responde admitiendo que ella misma debe «mejorar muchas cosas». Añade que «no hay por qué hacer caso de las reglamentaciones». Aunque el curso que ayer inauguró versa sobre la Ley Orgánica de Educación (LOE), que se implantará a partir del próximo curso escolar, Canals no dudó en asegurar que «el exceso de leyes encorseta la enseñanza».
Prefirió no opinar sobre los nuevos currículos y de los horarios designados para cada asignatura, porque «de eso se encarga la gente que trabaja en las consejerías...».
Imaginación
Canal sugirió una vuelta a lo básico y para ilustrarlo se apoyó en un nuevo ejemplo. «Cuando un maestro se encuentra con niños marginales o deficientes saca lo mejor que tiene y responde a los problemas que se le plantean con imaginación y con iniciativas propias», aseguró la docente, que en 1962 fundó la escuela Ton i Guida en el barrio barcelonés de Verdum y ha formado a numerosos maestros.
«Cuando existen demasiadas reglas, se cuadricula todo y se pierde la esencia, uno de los principales valores de la enseñanza, que es la iniciativa, responder ante lo imprevisto», explicó Canals. En su opinión, «lo fundamental es mirar al niño, no estar pendiente de los horarios».
