Trece investigadores titulares de las universidades de Oviedo, Autónoma de Madrid, Valencia y Bochum (Alemania) y 260 miembros asociados de diversos países y disciplinas integran en la actualidad el Instituto Feijoo de Estudios del siglo XVIII, una entidad que tiene como objetivos tanto el desarrollo de programas de investigación relativos a ese periodo histórico como impartir enseñanzas especializadas, organizar cursos y conferencias y promocionar publicaciones científicas.
El Instituto tiene su origen en la Cátedra Feijoo, instituida por el Ayuntamiento de Oviedo en la Universidad en el año 1954 con el ánimo de honrar la figura del padre Feijoo y difundir sus enseñanzas. En 1970 se constituyó el Centro de Estudios del siglo XVIII, cuando el director de la cátedra era precisamente el catedrático jovellanista José Miguel Caso, con el objetivo de crear una biblioteca especializada, un seminario de investigación y una asociación de estudios del XVIII. Dos años después el centro recibía el respaldo de la Junta de Gobierno de la Universidad de Oviedo. Hubo que esperar aún más tiempo para que cátedra y centro se convirtieran en el Instituto Feijoo de Estudios del siglo XVIII. Sucedió en el año 1987.
En la actualidad son múltiples los proyectos que desarrolla, en muchos de los cuales adquiere especial protagonismo la figura de Gaspar Melchor de Jovellanos. Organiza seminarios, cursos de verano, reuniones científicas... Cuenta, además, con una importantísima biblioteca (la mejor de España después de la Biblioteca Nacional sobre ese periodo ) con más de 11.000 volúmenes impresos, entre ellos muchos originales del siglo XVIII, cerca de 700 manuscritos, 110 revistas, Reales Cédulas, láminas, xilografías, mapas, microfichas y microfilmes. Como el Instituto, toda esa documentación viajará en una fecha aún lejana desde Oviedo a Gijón.
