Sporting
El entrenador rojiblanco se afianzará esta temporada en el selecto grupo de técnicos que llevan cuatro años al frente del mismo proyecto
El preparador montañes, este año, durante un entrenamiento. / JOAQUÍN BILBAO
Dicen los tópicos del fútbol que un entrenador debe de tener siempre la maleta hecha por lo que pueda suceder. El equipaje ha de estar listo vayan las cosas bien o mal. La terrible velocidad con la que el fútbol consume los fracasos o los proyectos que no han estado a la altura de las expectativas se ha encargado de darle credibilidad a la frase. Y el entrenador ha sido, históricamente, el primero que se ve obligado a abandonar el barco. Héroe o villano, depende del prisma con el que se analice la situación.
La prueba de ello es que sólo la temporada pasada fueron destituidos diez entrenadores en la Liga de las estrellas. Algunos de estos 'despidos' muy sonados, como el de Bernd Schuster al frente de un Madrid que agonizaba en su mano o el de Javier Aguirre a orillas del Manzanares, víctima de la exigencia de un club que se siente obligado a estar a la altura de su rico vecino.
«Creo que en casas ajenas uno no se debe meter mucho, pero sí que sorprende un poco, sin entrar en más profundidades, que a la sexta jornada de Liga se tomen decisiones tan drásticas, pero en el 'gremio' estamos acostumbrados a todo esto», señalaba Manuel Preciado en tono de resignación tras conocer la destitución del 'Cuco' Ziganda al frente de Osasuna. Precisamente, su sustituto en el cargo, José Antonio Camacho, debutaría en El Molinón.
España no comparte la paciencia inglesa, el único sitio del universo futbolístico en el que los proyectos sólo se entienden a largo plazo. Alex Ferguson es, con más de 20 años al frente del banquillo del United, el gran referente. Un hito al alcance de muy pocos, mejor dicho, de ninguno.
En la Liga de las estrellas, algunos técnicos, los que menos, consiguen sobrevivir cada año a su tremenda voracidad y conservan el puesto de trabajo. Preciado, que cumplirá el próximo 30 de agosto, cuando se inicie la competición, cuatro temporadas al frente del Sporting, el equipo, por cierto, en el que más tiempo ha aguantado, forma parte de este selecto grupo.
También los Gregorio Manzano, Mendilíbar y, hasta hace unas semanas, Manuel Pellegrini, que cerró una trayectoria inmaculada en Villarreal, para sumarse al 'macroproyecto' que prepara Florentino Pérez. El técnico chileno lideraba el ránking, con cinco temporadas al frente del 'submarino amarillo', hasta que decidió marcharse a la capital en busca de nuevos retos para ampliar su trayectoria. Miguel Ángel Lotina, desde La Coruña, les sigue de cerca con tres campañas.
Lo de Preciado y el Sporting ha sido una carrera de fondo. Con jornadas de mucho sufrimiento. Alguna lágrima derramada por el camino. Pero, en el cómputo global, siempre con final feliz, como una película americana.
117 partidos de Liga, que podrían haber sido alguno más -tuvo que presenciar cinco desde la grada por expulsión- adornan el currículo del técnico cántabro en Gijón. También ponen de manifiesto su importancia al frente del modesto proyecto que comenzó a crecer de su mano, en el mismo Mareo, varios meses después de que dejara para el recuerdo aquello memorable frase de: «es preciso aplicar el ingenio porque tenemos menos 'pasta' que nadie».
Desde entonces, sus resultados han sido incuestionables. Bajo su dirección, y tras un primer año de tanteo en el que comenzó a sentar las bases de su proyecto, el Sporting escapó del laberinto en el que caminó perdido, durante diez años, en Segunda División. Una temporada después lograba, no sin provocar una revolución en las pulsaciones del sportinguismo, el objetivo de la permanencia en la categoría reina del fútbol español, con uno de los presupuestos más limitados de la parrilla de salida junto al del Numancia.
El técnico cántabro ha sacado máxima rentabilidad de un proyecto bajo mínimos económicos y sustentado, principalmente, en la cantera, lo que le ha generado una confianza ciega y un crédito máximo, pese a que este año, en el tramo final de Liga, se creó un clima de incertidumbre sobre su futuro, puesto que algunos clubes, como el Atlético de Madrid, habían puesto sus ojos en él. Pero Preciado continúa en Gijón. Igual que hiciera el verano pasado, cuando Ángel Torres le sondeó con su chequera para que se hiciera cargo del Getafe. Más de lo mismo.
'El club de los cien'
Salvo que las cosas se tuerzan, la relación entre el Sporting y Preciado camina con paso firme, y se ha visto reforzada en los últimos tiempos con datos y registros. De hecho, una curiosidad, el técnico de El Astillero ya forma parte del reducido 'club de los cien' del Sporting, es decir, técnicos que han llegado y sobrepasado la mágica cifra de tres dígitos al frente del conjunto rojiblanco. En ese sentido, el récord lo mantiene José Manuel Díaz Novoa, con 281 partidos dirigidos.
No obstante, el técnico del Sporting es de los que opinan que los ciclos tienen fecha de caducidad y que los aficionados se «cansan» de ver la misma cara. Ya lo dejó entrever en más de una ocasión: «Tengo contrato en, soy muy feliz aquí, en el club y en la ciudad, y ojalá esté siete u ocho años más, pero no sé lo que va a pasar en el futuro porque a lo mejor dentro de dos meses me echan o viene un jeque árabe de esos y pone a Kareem Abdul-Jabbar de presidente». De momento, tiene más pinta de lo primero. Al más puro estilo Ferguson.
