Era un crío cuando recorría las minas de carbón de Sama buscando piedras para su colección. Llegó a acumular un importante repertorio de fósiles que, cuando su familia se trasladó a vivir a Oviedo, «mi madre hizo desaparecer intencionadamente porque ocupaba mucho». Perdió su colección, pero nunca su interés por la Geología. «Era muy joven y tenía claro lo que quería ser de mayor», recuerda el ahora catedrático de Geología de la Universidad de Oviedo y responsable científico del Museo del Jurásico de Asturias, José Carlos García-Ramos.
De madre colunguesa, era habitual verle acompañando a su padre los fines de semana pescando en el pedrero de La Griega. A pesar de que se aburría, aquellas largas jornadas siempre resultaban interesantes. «Me entretenía mirando piedras», recuerda. Todavía no se había licenciado cuando descubrió en los años 70 las enormes huellas de saurópodo de La Griega, las más grandes de ese tipo hasta ahora catalogadas. Tanto, que tardaría varios años en publicar su hallazgo. «Me parecían demasiado grandes», reconoce. Antes se haría eco de otros yacimientos de huellas de dinosaurios localizados en la playa de La Ñora y en Lastres -hoy ya desaparecidos- que serían los primeros de Asturias recogidos en una publicación científica, y «los segundos o terceros» de toda España. Lo de las huellas de la playa de La Griega llegaría años más tarde.
Ahora es director científico del Museo Jurásico de Asturias, un equipamiento que alberga «una de las mejores colecciones del mundo», en palabras de Martin G. Lockley, considerado uno de los máximos expertos a nivel mundial en huellas de dinosaurio. En 1996, José Carlos García-Ramos incorporó a su equipo de trabajo a su alumna Laura Piñuela y, hace más de cuatro años, se sumaría José Ignacio Ruiz Omeñaca. Los tres dicen que hay muchas personas que desconfían de sus descubrimientos y que «no se creen» las tesis que plantean, «pero sí la posibilidad de que pasara la Virgen María en burra y dejara las huellas. Eso como es sobrenatural no lo cuestionan», dicen.
Entienden que el escepticismo que genera su trabajo se da porque «la profesión de geólogo es muy desconocida», pero también porque no todo el mundo se preocupa por entender el proceso por el cual se fosilizan los restos óseos, o una huella de dinosaurio queda impresa en una roca. «Ya tenía que pesar el dinosaurio para hacer ese agujero en la piedra, nos dicen a veces».
