Pese a los avatares que aún rodean el diagnóstico y el tratamiento de los niños con déficit de atención o hiperactividad, lo cierto es que el TDAH no se trata, ni mucho menos, de un trastorno nuevo. Mark Twain describía en su clásico de la literatura americana Tom Sawyer a un niño con claros síntomas de hiperactividad y déficit de atención.
Ese arquetipo literario, surgido precisamente en los tiempos en que se iniciaba la formulación científica del TDAH, se ha extendido a través de la cultura popular en forma de niños «imposibles» cuyo último ejemplo claro es Bart Simpson.
De hecho, la veterana serie de dibujos animados dedicó un episodio al problema de déficit de atención del rebelde Bart, capítulo que, por cierto, no es precisamente del gusto de las asociaciones de familiares de niños con TDAH. En él, el pequeño es sometido a un tratamiento farmacológico experimental que acaba por convertirlo en un brillante estudiante, sí, pero a la vez en un paranoico convencido de ser vigilado constantemente por satélites de la liga de béisbol profesional.
Tampoco pudo sentar bien la más directa alusión al síndrome que se hizo en otra popular serie de animación, South Park, en la que los niños simulaban TDAH para no hacer sus deberes, lo que les convertía en una especie de 'zombies' aburridos que, en ocasiones, eran víctimas de alucinaciones.
Esa imagen del síndrome tiene mucho que ver con la polémica, no del todo cerrada, que se ha mantenido en determinados círculos acerca de TDAH, y que en Estados Unidos llegó a alcanzar una una dimensión pública con la intervención contra el diagnóstico y tratamiento del síndrome por parte de grupos con la fiabilidad de la llamada Iglesia de la Cienciología.
Hiperactivos famosos
Sin embargo, en colectivos como la asturiana Anhipa, prefieren otros ejemplos de cómo los chicos que han padecido este síndrome han podido hacer su vida con normalidad a lo largo de la historia. Ejemplos habituales acerca de posibles casos de hiperactividad son los de Albert Einstein, Thomas Edison o Leonardo da Vinci. Otros más recientes serían el carismático 'Beatle' John Lennon, el tenista Fernando Verdasco o el nadador Michael Phelps, entre otros muchos artistas y deportistas de élite.
