Tres de cada 100 asturianos subsistieron en 2009 con los fondos de Cáritas. Entre los programas para mayores, menores y personas en exclusión, así como los destinados a las familias, la entidad atendió el año pasado a más de 36.000 personas , cifra que no sólo supone el 3% del total de la población del Principado, sino que es histórica para la entidad. Tanto como la de dinero gastado: más de 5 millones de euros, un desembolso sin antecedentes.
Y no ha llegado a estos números Cáritas porque el colectivo en exclusión -formado por las personas que viven en la calle, que sufren de toxicomanías o que han pasado por prisión- haya crecido. Todo lo contrario, incluso se percibe cierto descenso en las personas que, en esas circunstancias, llegaron a la entidad en 2009, con un 6% menos de sin techo y un 15% menos de toxicómanos.
El perfil del usuario de Cáritas en 2009 dibuja una fotografía «muy diferente», ya que quienes han protagonizado el tirón de la demanda han sido, precisamente, asturianos que, hasta la explosión de la crisis económica mundial, tenían una vida «normalizada», en la que nunca habían previsto «tener que ir a la parroquia a pedir ayuda». Pero tuvieron que hacerlo, tantas como casi 7.000 familias que duplicaron la demanda de ayuda. Hasta tal punto punto se complicó la situación que Cáritas repartió más de un millón de euros en vales para pagar comida, alquileres y servicios básicos.
Así lo aseguraron ayer el director de la entidad, Adolfo Rivas, quien, acompañado por Paloma Gallego, la secretaria general de Cáritas, presentó ante los medios de comunicación la memoria de actividades de 2009. En su discurso insistió Rivas en que «la exclusión no ha aumentado en Asturias», pero sí «el colectivo de personas vulnerables. Ha habido muchos asturianos que nunca pensaron llegar a Cáritas y que tuvieron que hacerlo el año pasado».
2.650 nuevos casos
Así, cifró en 6.899 las familias a las que prestaron ayuda económica en 2009, «de las que 2.650 nunca habían necesitado de Cáritas» y de las que el 75% tenían a una mujer a la cabeza, de entre 18 y 35 años y con dos hijos. En porcentajes, los recién llegados suponen una subida del 62% sobre 2008, con lo que el presupuesto para vales de ayuda «aumentó en 300.000 euros», según explicó Paloma Gallego.
De ese modo, el presupuesto subió a 1.359.393 euros que se fueron, indicó gráficamente la secretaria general, «en vales de 50 euros cada uno», concedidos para que las familias «pudieran comprar comida, o pagar el alquiler, incluso la electricidad». De todas las necesidades, fue la de la vivienda «la que más peticiones sumó, ya que hablamos de familias que han perdido su trabajo y que necesitan ayuda para no perder su casa».
En total, los programas destinados a ayudar a familias en apuros se llevaron más de 1,8 millones, ya que se tuvo que incrementar el personal dedicado a la atención y tramitación de las peticiones. En esa línea, tanto Rivas como Gallego evidenciaron que Asturias «sigue teniendo pulso solidario», puesto que, aunque en los primeros momentos de la avalancha «tuvimos bajas de voluntarios», a los que «la crisis desbordó y convenció de que no podían hacer nada», en seguida los programas de captación de voluntarios «han dado como resultado más voluntarios, sobre todo entre la gente joven».
Donaciones
Ese 'pulso solidario' también se notó en las donaciones, puesto que el 70% del presupuesto «sale del aporte voluntario» y en 2009 «notamos que la gente participaba más». La participación será necesaria «aún más» este año, porque «el año pasado logramos cumplir objetivos, pero en 2010 vemos que la situación es mucho peor». Han seguido llegando familias nuevas y Cáritas ya sabe que «habrá programas que tendremos que cerrar».
Por el momento, Adolfo Rivas no quiso desvelar «cuáles serán, porque queremos ajustarlo todo mucho. Pero seguro que habrá recortes», lo que considera «un drama, porque cuando cerramos una puerta es muy difícil volver a abrirla». En 2010, la prioridad será «evitar la exclusión».
