Las cosas comenzaban a ponerse feas para quienes rechazaban tajantemente el regreso de Francisco Álvarez-Cascos a Asturias como candidato del PP. Para el presidente de la formación, Ovidio Sánchez, y para los responsables de las distintas juntas locales -Oviedo, Gijón, Avilés y Mieres- que hace semanas habían suscrito un duro comunicado de veto al ex ministro de Fomento. El posicionamiento público de dirigentes autonómicos como Esperanza Aguirre o Juan Vicente Herrera, así como de notables del partido como Manuel Fraga, en apoyo del político gijonés, habían reforzado sus opciones. En los últimos días, hasta el propio Mariano Rajoy había abandonado su tibieza habitual y anunciado una reunión con Cascos para conocer su disponibilidad. La presión comenzaba a crecer. Había que actuar. Y así ha sido. En una comida planificada a última hora, por sorpresa, Sánchez, Gabino de Lorenzo y quienes respaldan su estrategia han puesto nombres encima de la mesa: Joaquín Aréstegui, Pilar Fernández Pardo e Isabel Pérez Espinosa. Con un doble efecto. Ahora, Cascos ya no es la única opción. Y, además, se obliga a Rajoy a elegir, a tomar partido entre dos alternativas con cara y ojos.
La cita de ayer, en un conocido restaurante ovetense, se convocó casi sin tiempo. Muchos de los asistentes recibieron la llamada a la una de la tarde y salieron 'pitando' hacia la capital del Principado. Fueron llamados con el argumento de una «comida informal», según confirmaron varios de los asistentes a este periódico, y, aunque daban por hecho que se iba a analizar el asunto, no todos esperaban que se llegase tan lejos y se sacasen a escena potenciales candidatos.
Fue Gabino de Lorenzo quien tomó la palabra ante los presentes para explicar el por qué de la reunión y ofrecer argumentos para rechazar la opción de Cascos. También a la mesa se encontraban el presidente del PP, Ovidio Sánchez, y el secretario general, Fernando Goñi, que no obstante no suscribieron el documento final, vestido bajo la forma de un comunicado de las juntas locales.
Aunque no de todas. Muchas juntas locales no asistieron y algunos, como el alcalde de Grado, Antonio Rey, se fueron antes de que terminase el encuentro y se desmarcaron del resultado del mismo. «Yo no soy partícipe del comunicado, lo desconozco y además me ausenté porque tenía otra reunión», argumentó después, a modo de explicación. Según alguno de los asistentes, el regidor moscón salió del restaurante visiblemente irritado.
El cónclave tenía objetivos claros. El principal, contrarrestar el creciente empuje de los casquistas en favor del ex ministro. Y, para eso, nada mejor que poner nombres sobre la mesa. Hasta ahora, Cascos era el único. La decisión se reducía a 'Cascos sí, Cascos no', y parecía decantarse cada vez más hacia el 'sí'. Ahora ya hay alternativas. Ahora Mariano Rajoy y su equipo tienen que decidir: o el ex titular de Fomento o uno de los tres aspirantes que plantea la dirección del partido en Asturias. Y argumentar los motivos de su decisión.
Y, para 'facilitar' a Rajoy la elección, el comunicado impulsado por Ovidio Sánchez y Gabino de Lorenzo y suscrito por 25 dirigentes locales intenta remarcar las diferencias entre las dos alternativas. Mientras a Cascos se le identifica con el pasado, se recalca que se fue de la política «hace siete años», a Aréstegui, Pardo y Espinosa se les coloca al lado de figuras jóvenes y emergentes del partido como Alberto Núñez Feijóo, Antonio Basagoiti, Soraya Sáenz de Santamaría o Dolores de Cospedal. Personas que, precisamente, han saltado a la primera fila de la mano de Rajoy.
Y, en esta misma línea, se incide en otro argumento sustancial. Se deja bien claro que la unidad del partido pasa por cualquiera de los tres nombres propuestos ayer, y a la vez se advierte de las consecuencias nefastas que para la unidad interna podría tener el hipotético retorno de Cascos. El mensaje a la dirección nacional es claro y meridiano. Aréstegui, Pardo y Espinosa «son candidatos con opciones de ganar porque tienen el apoyo del PP de Asturias», mientras que la llegada del político gijonés, además de abrir viejas heridas, podría tener incluso consecuencias en las urnas. «¿Qué podría pensar la sociedad asturiana de un candidato al que su propio partido en Asturias le ha dicho 'no'?», sentencia el comunicado firmado por los dirigentes locales. Un aviso claro a quien tenga que tomar la decisión.
Que la solución final al embrollo no va a ser fácil es evidente. La tensión crece. Ayer, doce juntas locales de Nuevas Generaciones desautorizaron el apoyo de su presidente regional al veto a la candidatura de Cascos. Horas después, otras siete juntas, con el respaldo de «una mayoría» del comité ejecutivo regional, ratificaron ese rechazo. La brecha está ahí.
