Con la llegada de los primeros calores del año la Agrupación Asturiana de Cosecheros de Manzana de Sidra (Aacomasi) ha iniciado la temporada de plantación de nuevas pomaradas que durará, en principio, hasta abril. Ayer los técnicos de la asociación comenzaron a trasplantar los primeros plantones de manzano en una finca de hectárea y media en San Justo, en el concejo de Villaviciosa, en la que cultivarán cerca de 700 árboles, todos ellos de las variedades reconocidas por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen 'Sidra de Asturias'.
«Tenemos un equipo de trabajo de campo con el que ofrecemos a los socios un servicio de nuevas plantaciones. Ellos nos vienen con un prao y nosotros les devolvemos una pomarada y, además, les tramitamos las subvenciones de la Consejería de Medio Rural que cubren el 35% del coste», explica José Díaz, técnico de Aacomasi.
A los cuatro años ya se considera que una hectárea cultivada de manzano, con capacidad para 400 ó 500 árboles, entra en producción y se pueden obtener de ella cerca de 3.000 kilos de fruto. Al de siete años ya está a pleno rendimiento produciendo en torno a 40.000 kilos de manzana.
«Actualmente la mayor parte de las plantaciones se concentran en la zona central -Villaviciosa, Gijón, Sariego, Nava- pero se está comenzando a cultivar manzano en concejos como Llanera, Tineo, Cangas del Narcea o Ribadesella. Antes las plantaciones estaban cerca de los llagares pero con la mejora de las infraestructuras se está extendiendo», indica Álvaro Menéndez, presidente de Aacomasi, quien apunta a que las plantaciones de manzana «pueden ser un buen complemento para los ganaderos de leche» que tienen sus fincas en los concejos del Occidente.
A día de hoy la agrupación cuenta con 350 socios repartidos por la mayor parte de la región. «Buscamos la rentabilidad a través de la técnica. La manzana es uno de los cultivos con más futuro de Asturias. Aacomasi cubre toda la demanda de fruto para sidra con Denominación de origen y también la de la sidra de manzana seleccionada», destaca Menéndez.
Menos plantaciones
Pese a los esfuerzos del Aacomasi el número de plantaciones en Asturias sigue bajando. «No hay datos, pero sabemos que se abandonan más hectáreas de manzanos de las que se plantan disminuyen cada año», lamenta José Díaz. Pero no sólo eso, también se reducen el número de nuevas pomaradas. Desde el 2008 tanto el número de hectáreas nuevas cultivadas como el de beneficiarios ha bajado. En aquel año se plantaron 92 hectáreas pertenecientes a 63 propietarios. En 2009 se cultivaron 48 hectáreas que eran propiedad de 41 personas. Y en 2010 hubo nuevas pomaradas en 37 hectáreas de 37 beneficiarios. Este 2011 se teme que la tendencia a la baja continúe.
