A diferencia de muchos asturianos, los bosques de la región, si pudieran, pondrían al mal tiempo buena cara. Porque las continuas precipitaciones y las bajas temperaturas son precisamente una de los principales causas de que en el primer semestre de 2011 los incendios forestales se redujeran un 30% en comparación con el mismo periodo del año pasado, según datos facilitados por Bomberos de Asturias. En concreto, entre enero y junio se registraron en la región 990 incendios, frente a los 1.419 extinguidos en los primeros seis meses de 2010. También ha caído un 33,5% el total de superficie afectada por estos fuegos, pasando de las 6.252,36 hectáreas de la primera mitad del pasado ejercicio a 4.155,46 hectáreas hasta el 30 de junio de 2011.
La reducción no es homogénea, ya que mientras los incendios que afectan a superficies superiores a una hectárea cayeron un 45,9% -desde los 849 que hubo en los primeros meses de 2010 a 459 este año-, en el caso de los incidentes donde no llega a superarse esta superficie la rebaja ha sido tan sólo del 6,8% -570 pequeños incendios hasta junio del año pasado y 531 en 2011-.
Si la comparativa se hace por tipo de suelo, se ve que la superficie arbolada afectada por los incendios se redujo un 47% -251,52 hectáreas, frente a las 475,42 de 2010-, mientras que la no arbolada cayó un 32,4% -de 5.776,94 hectáreas a 3.903,94-.
En lo que va de 2011 el mes más complicado fue abril, con 396 incendios que afectaron a 1.978 hectáreas. En marzo 281 fuegos quemaron 804 hectáreas.
Es el propio gerente de Bomberos de Asturias, Antonio del Corro, quien sitúa los factores meteorológicos en el primer plano a la hora de explicar esta notable reducción de los incendios. «Lo estamos viendo también en julio, que ha venido con mucha lluvia y eso evidentemente se nota en los incendios». La peor combinación, explica, es la de sucesión de días sin lluvia, con altas temperaturas y viento del Sur. Es la negativa alianza que se dio, por ejemplo, en marzo del año pasado, que se saldó con nada menos que 705 incendios que calcinaron 3.525 hectáreas.
El 90%, por causa humana
Marzo es uno de los meses más temidos cada año por los bomberos asturianos, ya que es época habitual de quemas intencionadas para regenerar los pastos. «No queremos culpar al colectivo de ganaderos, porque en realidad son una minoría los que siguen con este tipo de prácticas, pero causan mucho daño al resto», apunta Del Corro, que destaca «la enorme colaboración que nos suelen prestar la gente que habita en el medio rural». Esta colaboración, no obstante, no parece darse a la hora de investigar los causantes de los incendios que tienen como origen, voluntario o involuntario, la mano del hombre, y que representan el 90% del total.
En ocasiones, sin embargo, es la propia naturaleza la que enciende la primera chispa. Es lo que ocurrió en junio en Illano, donde la caída de un rayo desencadenó un incendió que afectó a cerca de 500 hectáreas, una superficie poco habitual en la región. «A diferencia de otras zonas, como la cuenca mediterránea, donde es fácil que un fuego alcance las 200 o 500 hectáreas, en Asturias el 93% de los incendios no superan las 10 hectáreas». En este sentido, la mayor dificultad a la hora de la extinción no es tanto la dimensión del fuego como la orografía de Asturias. «También que hay muchos incendios simultáneos. En temporada alta podemos atender 35 en un día, con puntas de 80 incendios en 24 horas».
Pese al buen comienzo de año, Del Corro pide no bajar la guardia y extremar la precaución. «La segunda quincena de agosto y septiembre pueden ser muy complicados. Hay mucha vegetación, que a poco que haya diez o quince días de altas temperaturas puede arder ante cualquier imprudencia». La zona con más riesgo será el Suroccidente.
