José Antonio Modino tiene una vida muy ligada al mundo del piragüismo. Desde que se iniciara en la disciplina, en su Burgos natal, muchos han sido los cargos que ha desempeñado relacionados con este deporte. Ahora afronta un nuevo reto en su carrera desde un lugar de honor del Descenso Internacional del Sella.
-¿Qué significa el Sella para usted?
-Esta prueba es en sí misma el mejor referente con el que cuenta el mundo del piragüismo, calificación que se duplica si además eres o te sientes de Asturias, como es mi caso. Yo descubrí el Descenso del Sella cuando tenía quince años, edición en la que competí por primera vez. A cuatro años como palista le siguieron otros muchos como árbitro, en diferentes categorías. Últimamente he desempeñado una labor más organizativa, en resumen, mi vida lleva mucho tiempo ligada a este evento internacional.
-Ha desempeñado varios cargos internacionales, ha formado parte de la organización y gestión de importantes competiciones pero, ¿cómo afronta estar al frente del Comité Organizador del Descenso Internacional del Sella?
-Pues con muchos proyectos y con la intención clara de colocar esta competición en el lugar que se merece. Soy consciente del trabajo que se ha hecho hasta ahora, las cosas han evolucionado perfectamente con el paso de los años, pero quizás ha llegado el momento de ir más allá. Mi intención es actualizar este evento sin perder ni un ápice de su esencia. En esa dirección estamos ya trabajando.
-¿Cuál es esa esencia a la que hace referencia?
-No hay que olvidar nunca que éste es un evento de piragüismo que no podría subsistir sin el componente de la fiesta. Ésa es su esencia, la fiesta de Las Piraguas, y en esa línea debe seguir creciendo. Que la gente venga a participar, a competir, pero que a la vez disfrute y se lo pase bien. Tan importante es cuidar la parte deportiva, tratar bien a los palistas y facilitarles la estancia, como el evento festivo. Son dos factores que no deben existir el uno sin el otro.
-¿Qué tipo de innovaciones hay ya previstas?
-De momento ya hemos fijado el mes de enero para reunirnos y comenzar a diseñar la próxima edición. Partiendo de la premisa de la participación global, uno de los primeros pasos será la creación de una comisión técnica. El objetivo es luchar para que éste sea un evento con la visibilidad que se merece, teniendo en cuenta toda la repercusión que tiene. Otra de las intenciones principales es abrir el Descenso a las redes sociales para que esté en continuo contacto con los seguidores.
-¿Quién va a formar esa comisión?
-Esta nueva comisión será un órgano consultivo que integrarán todos los clubes de piragüismo de la comarca. Con esta unión podremos ser partícipes del amplio conocimiento que tienen sobre la prueba y nos podrán trasladar con mayor facilidad sus ideas o propuestas. Estoy convencido de que con su colaboración afinaremos mejor a la hora de llevar a cabo cambios o modificaciones en la parte exclusivamente deportiva.
-Con la inmersión en las redes sociales, ¿se busca también dar voz a los aficionados?
-Totalmente. Nuestra intención es mantener informados a los seguidores ya que queremos convertir el Descenso en un evento híbrido, es decir, que tenga una parte presencial y otra virtual. Pretendemos que los aficionados puedan seguir por la red reuniones, los resultados de la carrera o el propio sorteo. Se va a renovar además toda la imagen que existe de la prueba en internet. Tendremos presencia en Facebook, Twitter, Youtube... Es un proyecto que podría denominarse el Sella 2.0, que abrirá un canal de comunicación donde los seguidores encuentren más accesibilidad para poder implicarse más.
-La retransmisión televisiva también será un punto a mejorar...
-Uno de los más importantes. El objetivo es ampliar la cobertura internacional de la prueba. Sabemos que ésta va a ser una tarea difícil. Agosto es un mes cargado de competiciones deportivas y conseguir una retransmisión en directo será muy complicado, pero nos conformamos, para este primer año, con que se vea el Sella fuera de nuestra fronteras. Vendiendo la fiesta de Las Piraguas se promociona además toda la región asturiana.
-En el terreno deportivo, ¿habrá algún cambio?
-Se están estudiando modificaciones. Desdoblar algunas categorías, como las de los veteranos, podría ser una de las mejoras. En general, lo que los propios deportistas nos solicitan es que se mejore la delimitación de los espacios exclusivos para ellos y sus equipos. Acondicionar zonas de acampada ajenas a lo que es la parte festiva, por ejemplo, será uno de nuestros objetivos. Queremos que los palistas disfruten de las mejores condiciones para que a su vez lo hagan de la propia competición.
-¿Ha llegado a afectar la crisis a la organización del Sella?
-No en gran medida, pero algunas aportaciones sí han menguado. Mi obligación ahora es gestionarlo como lo haría en mi propia casa, con la mayor eficacia. Es cierto que habrá que hacer ajustes, pero no serán de gran significancia. Como cualquier organismo, hay que adaptarse a la época en la que vivimos.
-Entonces, ¿se podría afirmar que habrá un antes y un después a partir de su mandato?
-Las personas que han traído hasta este punto el Descenso del Sella lo han hecho con muy buen criterio. Se han superado además las diferencias y Ribadesella se considera ya totalmente integrada en el CODIS. Se van a incluir modificaciones para difundir y hacer visible este evento, pero puedo afirmar que todo aquel que venga a Las Piraguas el próximo 4 de agosto, a pie de río, no va a notar ninguna diferencia.
