Corren malos tiempos para el sector de las dos ruedas y el relanzamiento de la producción de la factoría gijonesa de Suzuki tendrá que esperar. La compañía ha decidido retrasar hasta el primer trimestre de 2013, justo un año, el lanzamiento de la nueva motocicleta destinada al mercado americano y que iba a permitir recuperar las ventas de la planta en un 30%, según el pronóstico que en su día realizaron sus directivos. ¿La razón? El escenario de «tremenda incertidumbre» económica y la contracción del mercado de las dos ruedas que podría ahondar su caída en este ejercicio con un retroceso adicional de entre el 8 y el 10%, según explicó ayer el director de la planta.
Juan Carlos Andrés reconoce que este año no podrán incrementar la producción de la factoría como habían previsto y que, irremediablemente, continuará en niveles similares a los de 2011. Confía no obstante en mantener la actividad gracias, en buena parte, al Expediente de Regulación de Empleo (ERE) abierto para toda la plantilla para un máximo de 150 días al año y que empresa y trabajadores pactaron en septiembre de 2010. El acuerdo llegó después de que la dirección planteará a los sindicatos la ejecución de un drástico recorte de plantilla que consistía en prescindir de entre 32 y 67 puestos de trabajo. El expediente estará en vigor hasta el 31 de marzo de 2013, fecha para la que se prevé que la situación haya mejorado y se pueda iniciar la fabricación de la nueva motocicleta.
La crisis económica, las nuevas tendencias y el parón de los mercados de exportaciones, a los que está dirigido el 80% de su producción, están pasando una dura factura a la planta gijonesa. Con una capacidad para producir 22.000 unidades, la factoría trabaja en la actualidad a unos niveles que se sitúan en el entorno de las 12.000 unidades.
El diseño de la nueva motocicleta, que se moverá entre las cilindradas de 125 y 200 centímetros cúbicos, ya está listo. Se fabricará exclusivamente en Gijón, servirá para modernizar la actual gama y estará destinada, fundamentalmente, al mercado americano. El actual bache económico ha modificado las demandas de los clientes y se ha producido un cambio drástico hacia el segmento de las motos de 125 centímetros cúbicos y baratas. De ahí la apuesta por el nuevo modelo de baja cilindrada y competitivo tanto en los mercados nacionales como en los de exportación.
En sus últimas manifestaciones públicas, la alta dirección de Suzuki ha insistido en que la continuidad de la planta de Gijón, la única que posee la multinacional japonesa en Europa, está condicionada a la mejora de la competitividad. Los sistemas de trabajo aplicados por Suzuki en Gijón están basados en el principio japonés de producción 'Kaizen', que implica la búsqueda de la mejora continua en los procesos productivos.
Un método filosófico del que irradian otros modelos de actividad implantados en la planta de Porceyo, como el 'just in time', que implica la fabricación bajo pedido y sin almacenaje de materias primas ni de vehículos; el trabajo en grupo; las cinco eses, que afectan a la preocupación constante por el mantenimiento, el orden, la limpieza y la seguridad, eliminando lo superfluo y todo aquello que se considere innecesario para la actividad ordinaria, o los sistemas de calidad en el control de la gestión y en los aspectos medioambientales.
