El jueves por la tarde, los ministros de Asuntos Exteriores, José Manuel García Margallo, y de Educación y Cultura, José Ignacio Wert, le llamaron por teléfono para hacerle la propuesta. Pidió unas horas para reflexionar y ayer por la mañana Víctor García de la Concha, asturiano de Villaviciosa (1934) daba su «sí» sin titubear y asumiendo que será «un auténtico honor dirigir los destinos del Instituto Cervantes en el mundo», en el que sustituirá a Carmen Cafarel.
El que fuera director de la Real Academia Española (RAE) hasta 2010, y hoy es un cumplido académico al que la comunicación oficial de su elección le pilló precisamente trabajando, estaba convencido, confiesa, de que el final de su carrera estaba cerca. «Creía que había cumplido con la lengua y que ya me merecía un descanso», decía esbozando una ligera carcajada, para añadir enseguida: «Pero acepto con suma ilusión, como siempre he aceptado todos los proyectos».
Experimentado doctor en Filología, licenciado en Teología, volvía ayer García de la Concha a vivir una jornada de actividad intensa, que le recordaba aquel diciembre de 1998 cuando todos los medios de comunicación se volcaban en su persona al ser nombrado sucesor de Lázaro Carreter al frente de la RAE. Igual que aquel día, ayer el nuevo director del Cervantes, no paró de contestar preguntas y de explicar a un medio de comunicación tras otro que, lejos de sentirse un segundo plato, por haber sido la otra opción del Gobierno (la primera fue Vargas Llosa), se siente aún más reconocido por ser quien fue la primera: «Es un valor añadido el hecho de que hayan llamado a mi gran amigo Vargas Llosa antes que a mí y entiendo perfectamente que haya declinado la oferta, porque tiene una agenda muy apretada, pero sé que cuando lo necesite le tendré a mi lado».
Remarcaba ayer De la Concha el hecho de que la noticia le ha encontrado trabajando, precisamente, en mitad de una edición conmemorativa que prepara la Academia de 'La ciudad y los perros', del autor peruano («él mismo me encargó los textos», recuerda). Y es que el conocimiento de los escritores americanos, como de toda su cultura en general, es uno de los motivos por los que ha sido el elegido. Él así lo cree y advierte que América y los vínculos de unión que ha creado con el continente es «el activo que vengo a poner y lo hago con la ilusión de que América y España viajemos juntos en la difusión del español»
Convencido de que lo «hecho hasta ahora, bien hecho está», este asturiano experto en literatura medieval, renacentista y contemporánea, que aporta asimismo una relación más que saludable con el instituto que ahora dirigirá, sabe que se encuentra «una parte del camino ya transitada». Por eso «seguirá en la línea del trabajo desarrolado hasta ahora con la intención de ofrecer un español enriquecido y en todas sus variantes y esplendor».
Y no estará solo García de la Concha en su nueva aventura en la que su encomienda pasa por llevar «la representación y las negociaciones del Instituto». Con él trabajará codo con codo Rafael Rodríguez-Ponga, que se encargará de la Secretaría General, llevando la labor ejecutiva del Instituto.
Especialista también en poesía española del siglo XX, fue elegido académico de la Lengua el 7 de noviembre de 1991, para la vacante de Ricardo Gullón (sillón «c»). Ingresó en la institución el 10 de mayo de 1992. Seis años después toma las riendas de la institución, hasta que en 2010 la deja en manos del filólogo José Manuel Blecua.
Está en posesión del Toisón de Oro, concedido por el Rey el año pasado, e integra el palmarés de los Premios Príncipe de Asturias por el galardón logrado en 2000 para la RAE bajo su dirección.
