La Federación de Cofradías de Pescadores de Asturias quiere potenciar la explotación profesional de los oricios y, a tal fin, ha solicitado a la Dirección General de Pesca Marítima que la especie sea vedada de abril a diciembre, medida que previsiblemente reduciría las capturas de pescadores deportivos y concentraría el trabajo en los pedreros durante el invierno, que es cuando existe demanda en pescaderías y restaurantes.
La respuesta del Principado, según explicó el presidente de la Federación de Cofradías, Dimas García, fue favorable a aplicar una veda del 15 de marzo al 15 de diciembre, pero pretende que el cambio implique también una modificación de cupos, que pasaría a ser de 20 kilos por persona y día para los profesionales. La Federación de Cofradías rechaza el planteamiento de la Administración, pues considera que frustraría la rentabilidad de la pesquería.
Las capturas de oricios en aguas asturianas debe hacerse sin bucear, es decir, sólo están permitidas en pedreros descubiertos por la bajamar. No se aplica veda temporal, pero los pescadores deportivos tienen establecida una limitación de cinco kilos por licencia y día, según recordó Dimas García. Probablemente porque la demanda es mayor que la oferta, el precio en el mercado de los oricios se ha disparado (un 20% en pescaderías, aproximadamente, en tan solo un año) y los pescadores profesionales de Asturias ven la posibilidad de potenciar su explotación. Una veda temporal, que impida que el sabroso equinodermo sea capturado cuando no está en sazón (el saber popular identifica el buen oricio con el frío) favorecería ese objetivo. La respuesta de la Dirección General de Pesca Marítima, a pesar de ser, en principio, favorable a la propuesta, no satisface a los pescadores, al estar acompañada de una limitación de capturas de 20 kilos por persona y día.
El asunto fue tratado el pasado sábado en la reunión celebrada en Gijón por los patrones mayores de las cofradías, que consideraron ilógico que el Principado quiera aplicar de golpe dos limitaciones para aceptar una, que es la veda temporal propuesta por los pescadores. Curiosamente, las estadísticas pesqueras sobre la comercialización de los oricios en primera venta tampoco son muy fácilmente comprensibles. De 2005 a 2009, las rulas asturianas subastaron un mínimo de 3.094 kilos de oricios (en 2006) y un máximo de 11.937 (2008), que obtuvieron un precio medio de entre 3,08 (2008) y 3,56 euros por kilo (2009), es decir, siempre por encima de los tres euros. En 2010 y 2011, los kilos subastados en las rulas asturianas aumentaron significativamente (de 53.437 a 72.560). Sin embargo, el precio medio cayó en similar proporción al incremento de la oferta (de 1,51 a 1,42 euros por kilo).
Lo extraño de los datos no es que el precio baje cuando aumenta la oferta, sino que la cotización descienda en primera venta cuando no fue así en los precios al consumidor. Hay que tener en cuenta, no obstante, que no todos los oricios que llegan al mercado asturiano pasan por las rulas de la región y que los precios medios pueden resultar engañosos al no saber de calidades. En cualquier caso, el valor de los oricios resulta ahora más atractivo para los profesionales, que buscan un acuerdo para hacer rentable la pesquería sin poner en peligro la sostenibilidad, aunque sea a costa de la pesca deportiva.
