Corría el año 1990 y el mundo ya le hacía genuflexiones en todas las esquinas. Antoni Tàpies era entonces todo un maestro de las artes, que dominaba el espacio, el color y la materia. Un genio que había logrado crear un vocabulario completo, cargado de huellas propias e iconografía esencial. Un creador que había escrito su obra en lienzo, sin limitarse a sus hilos, entretejiendo otras materias entre ellos, y que aquel 1990 ingresaba en la lista de grandes que la Fundación Príncipe de Asturias, que estaba de aniversario. Cumplía una década de vida. Firmaban su premio, concedido un 18 de mayo, artistas como Álvaro Delgado y Javier Mariscal. Manuel Martín Ferrand, la experta en arte y conservadora del Museo del Prado Manuela Mena, Miguel de Oriol e Ybarra y Antonio Pedrol Ríus, que actuó de presidente, también estuvieron en el jurado que acordó por mayoría convertirle en Príncipe de las Artes. Compartío palmarés con Santiago Grisolía, Salvador Moncada, Rodrigo Uría y Uslar Pietri, entre otros. En su caso el argumento fue claro, se le otorgaba el galardón por aunar en los mismos pinceles, la pasión plástica y la clarividencia del «pensador estético».
Se decía de este catalán que protagonizó su primera gran exposición antológica en Asturias (en la sala del Banco Herrero) doce años después, que «desde el surrealismo de sus primeros tiempos al informalismo matérico de su madurez ha proyectado al mundo, siempre en el riesgo de la creación, una capacidad innovadora singular».
No se le escapaba a aquel jurado que esa proyección quedaba ligada a la tierra que le vio nacer en forma de una fundación, la que lleva su nombre. De allí partieron, precisamente, las dos piezas que, en 2006, con motivo de la conmemoración de los 25 años de la Fundación Príncipe, fueron expuestas, con otras de otros Príncipes de las Artes y de las Letras, en la muestra 'La palabra y la huella', que vio la luz en el Barjola, de Gijón, y también en la sala del Banco Herrero, de Oviedo.
