Hace ya cinco años que cerró el Colegio Mayor América, en el campus de Los Catalanes. Al término del curso 2006-2007, los últimos residentes de los más de 4.000 que han pasado en casi cuatro décadas hicieron sus maletas y los que continuaban a partir de septiembre se buscaron otro alojamiento.
Entonces iba a acometerse una rehabitación integral para su reapertura. Ha tardado más de lo previsto -en principio volvería a acoger universitarios en el 2010-, pero ya entra en su recta final.
Las obras, retomadas el año pasado tras un parón administrativo de doce meses por la falta de licencias, marchan «a buen ritmo», según confirmaron fuentes de la Consejería de Educación.
En dos meses, en abril, se terminarán y la Universidad de Oviedo tendrá carta libre para su gestión. Si no surge ningún impedimento, el Colegio Mayor América reabrirá en septiembre con 78 plazas para profesores y alumnos y volverá, de nuevo, la sana rivalidad estudiantil con el Colegio Mayor San Gregorio, a escasos metros y con 99 plazas.
La historia del América se escribió a partir de la década de los sesenta, cuando al arquitecto Joaquín Vaquero Palacios comenzó con el diseño de un complejo que abrió sus puertas en 1970. Precisamente, que sea uno de los edificios más representativos de la época es lo que ha traído los problemas burocráticos y complicado la reforma, ya que hay que mantener su fachada protegida.
Los planes para el centro universitario han variado. La institución académica intentó financiar la operación implicando al sector privado, concediéndole la gestión a cambio de que asumiera el coste de las obras. Sin embargo, ninguna empresa se interesó.
3,7 millones de euros
La situación obligó a la Consejería de Educación a asumir la inversión, que ronda los 3,7 millones de euros. En 2008, la Universidad ya tenía muy ultimado el proyecto. Habló entonces de un centro con habitaciones, servicios comunes, cafetería, comedor, aulas de descanso, salón de actos y salas de estudio.
En 2009 lo licitó y este concurso sí que tuvo éxito. Hasta 25 empresas se interesaron. Oca Construcciones resultó la adjudicataria por presentar la oferta más completa y más barata. Ejecuta la modernización del colegio por 2,6 millones de euros y con un plazo de 14 meses que no ha podido cumplir por causas ajenas.
Tras unos primeros trabajos, los operarios de la empresa tuvieron que parar en abril de 2010 ante la falta de permiso del Ayuntamiento y el visto bueno del Consejo de Patrimonio Cultural. Entonces, la zona se llenó de escombros y de graffitis'.
Desde finales de 2011, todo ha seguido su curso para que, a partir del próximo curso, el Colegio Mayor América puede volver a la normalidad.
