«No podemos estar más contentos de estar en Oviedo y hacemos un llamamiento a la afición para que nos apoye desde el primer punto». El capitán del equipo español de Copa Davis, Álex Corretja, no pudo ser ayer más claro al pedir a los aficionados al tenis que acudan al Palacio de los Deportes de Oviedo para animar a la Armada en la primera ronda del torneo de la 'Ensaladera'.
Y es que Corretja insistió en que el rival, Kazajistán, aunque tiene un ránking inferior a la escuadra española, es un equipo «peligroso». No en vano, en su debut en el Grupo Mundial el año pasado superó a la República Checa y llegó a cuartos de final. Así las cosas, el capitán considera fundamental el apoyo de la afición para superar una «eliminatoria con trampa».
Corretja y el resto del equipo español -Nicolás Almagro (11 ATP), Marcel Granollers (26), Juan Carlos Ferrero (48) y Marc López (41 en dobles)- comparecieron ayer en su presentación previa a los partidos, que comenzarán el viernes, en el Palacio de los Deportes. Antes habían recibido la visita de dos deportistas asturianos, el ciclista Samuel Sánchez y el piloto Javi Villa, quienes quisieron transmitir su apoyo a los jugadores en una visita en la que también estuvo el concejal de Deportes de Oviedo, Jorge Menéndez Vallina.
«Nos han contado que les preocupa que su rival no sea un especialista en tierra porque eso no les facilita el juego a ellos», relataba Villa, quien en marzo volverá a competir en el Mundial de Turismos. Junto a él, Samuel Sánchez apuntaba que «aunque España es favorita, el rival es un poco complicado».
«Paso a paso»
Quizás por esa sensación de que Kazajistán puede repetir su actuación de 2011, el capitán de España, que se estrena en el cargo en la pista ovetense, explicaba que van a ir «paso a paso». «Kazajistán es un equipo agresivo, con jugadores que no tienen muy buen ránking, pero que son tremendamente peligrosos», decía Corretja, quien se refirió al equipo que ha seleccionado para esta primera ronda. «La comunicación entre nosotros es excelente, el ambiente es inmejorable y las sensaciones son positivas. Estoy convencido de que los jugadores irán a más», aseguró.
Otro que debuta es Marc López. El tenista barcelonés reconocía que «siempre es difícil» enfrentarse a este tipo de situaciones, aunque matizaba que está «confiado y ansioso de que llegue el sábado», cuando entrará en acción. Sobre la pareja que forman López y Granollers, el capitán destacó su «química y compenetración». Eso sí, no quiso concretar si este dúo se mantendrá en el futuro como pareja de doblistas en el futuro. «De momento, hay que mirar el presente», dijo. Y ese presente comienza este viernes en Oviedo con una escuadra que recupera a Juan Carlos Ferrero.
«Estoy preparado para jugar, es un honor y estoy ilusionado por estar aquí de nuevo», decía el más veterano de la Armada antes de añadir que se encuentra «muy motivado para jugar si el capitán lo ve conveniente».
Almagro, por su parte, defendía que el equipo está formado por «excelentes tenistas», capacitados para sacar la eliminatoria adelante. A preguntas en rueda de prensa, el murciano, que lidera sobre la pista el proyecto de Corretja, se refirió a unas declaraciones que realizó en 2011 en su twitter en las que se sinceraba sobre sus opciones de entrar en el equipo de Davis. «Hice saber mis sentimientos y a partir de ahí se generó un conflicto que yo nunca busqué», aseguró para añadir que en su momento aceptó la decisión del entonces capitán, Albert Costa.
Primera prueba
El proyecto de Corretja pasará su primera prueba de fuego este fin de semana ante Kazajistán, un grupo -formado por Mikhail Kukushkin (64 ATP), Andrev Golubev (133), Yuri Schukin (201) y Evgeny Korolev (298)- que también presentó ayer en Oviedo sus credenciales. «Cuando llegas a jugar una competición como la Copa Davis, ya estás preparado como para no tener que preparar otra estrategia que no sea jugar al máximo», defendía el capitán, Yegor Shaldunov, quien añadía que en torneos con el de la 'Ensaladera' el salir adelante «no depende tanto del ránking».
«Mis chicos están muy preparados psicológicamente y no podemos descartar una victoria», remataba. Mikhail Kukushkin, el número 1 de los kazajos, reconocía no obstante que España es «el favorito incuestionable» pero que en una eliminatoria de Davis «puede pasar cualquier cosa».
