Celebramos el año pasado el bicentenario de la muerte del representante más genuino de la Ilustración española, nacido en Gijón. Esta efeméride estimuló a múltiples instituciones, tanto regionales como nacionales, a organizar actos conmemorativos. En el ámbito local, el Ayuntamiento de Gijón, el Foro Jovellanos y otras instituciones hicieron un esfuerzo notable en este sentido. Y, a escala regional, la Consejería de Cultura y la Universidad, también se ocuparon de honrar como es debido a Baltasar Melchor Gaspar María de Jove Llanos y Ramírez (Gijón, 1744-Puerto de Vega, 1811).
2011 fue pródigo tanto en actos conmemorativos como en publicaciones dedicadas a este prócer gijonés. Algunos miembros del Foro Jovellanos colaboramos en la publicación de un número extraordinario de los 'Cuadernos de investigación jovellanista', en el que se recogen aspectos sustanciales de la vida y obra de Jovellanos. De entre las conferencias pronunciadas nosotros destacaríamos una: la dictada por el presidente del Foro Jovellanos y catedrático de Literatura de la Universidad de Oviedo, doctor Jesús Menéndez Peláez, sobre la religiosidad de Jovellanos y que nos sirve de guía en este breve comentario.
Se ha especulado mucho sobre la religiosidad de Jovellanos y se ha escrito bastante sobre el asunto; en el colmo de la insensatez y el desconocimiento de su biografía ha habido quienes han querido, incluso, inscribirle en las listas de la masonería. Nada más lejos de la realidad. Jovellanos, como trataremos de dejar claro, era un católico ferviente que nada tuvo que ver con la masonería, el jansenismo y otras desviaciones doctrinales. Católico ferviente, sí, pero no un ignorante capaz de tolerarlo todo; prueba de ello fueron sus encontronazos con el cardenal Lorenzana, el obispo de Lugo, Peláez Caunedo, y el párroco de Somio, López Gil, delegado de la Inquisición, quien expurgaba periódicamente la biblioteca del Instituto fundado por Jovellanos en Gijón.
Jovellanos poseía una filiación católica, apostólica y romana por dos vías: la familiar y la académica. Señalemos los datos más sobresalientes de ambas cuestiones. Nació en el seno de una familia profundamente religiosa, bautizándose al día siguiente de su nacimiento y recibiendo como nombres, por imperativo del santoral, los de Baltasar Melchor, Gaspar María por celebrarse la festividad de los Reyes Magos. En su hogar, fue educado en la ortodoxia católica y desde los 13 años hasta los 30 pertenece al estamento eclesiástico por orientación familiar. Este último dato nos permite introducirnos en la segunda cuestión: la formación religiosa de Jovellanos.
En efecto, desde 1757 hasta 1774, fecha en la que pasa a ser oidor del tribunal de Sevilla, pertenece al estamento eclesiástico con un beneficio simple diaconil, lo que le obligaba a rezar todos los días el Oficio divino. Según Ceán Bermúdez, cumplía Jovellanos escrupulosamente con esta obligación.
Pero Jovellanos no practicaba una religión formalista y ritualista, sino que, por el contrario, vivía su ideario religioso fundamentado en una sólida educación filosófica y teológica; y, aunque su formación era esencialmente escolástica, su pensamiento religioso estaba vinculado al humanismo cristiano renacentista, a la denominada 'devotio moderna', en la que se inscribían Erasmo de Rotterdam, Tomás Moro, fray Luis de León, Tomás Kempis y otras celebridades de los siglos XV y XVI.
¿Y en qué consistía aquel tipo de religiosidad? En pocas palabras podría definirse de este modo. Era una religiosidad cristocéntrica, basada en los Santos Evangelios y ajena a los actos externos de la fe barroca, tan llenos de pompa y fastuosidad. Esta orientación reformista de la nueva religiosidad estaba relacionada, en gran medida, con la llamada 'Escuela de Salamanca', con Melchor Cano a la cabeza, y en la que el quehacer teológico se basaba en las Sagradas Escrituras, la Patrística y la doctrina de los Concilios. El inventario de la biblioteca de Jovellanos ilustra bien sus preferencias teológicas, y el recuento de las biblias que manejaba, es un fiel exponente de sus fuentes de espiritualidad.
Para comprender, definitivamente, la religiosidad de Jovellanos deben encajarse diferentes piezas. En primer lugar, su formación escolástica presidida por Santo Tomás, a la que nunca renunció por más que se le haya acusado de antiescolástico por haber criticado el escolasticismo decadente del siglo XVIII, o por ridiculizar a quienes querían aplicar el método escolástico a las ciencias positivas. En segundo lugar, su religiosidad reformista, cristocéntrica y ajena a las manifestaciones externas, y, en tercer lugar, su acendrado espíritu religioso, que en consonancia con su humanismo cristiano de raíz renacentista, ve en la naturaleza y su contemplación una manifestación más de la presencia de Dios, un auténtico 'Itinerarium mentis in Deum'.
Definitivamente, no se puede negar una profunda religiosidad en Jovellanos, fundada en la sólida roca de los textos bíblicos, los padres de la Iglesia y la doctrina conciliar. Pero, a la vez que sólida, viva y vivida día a día con la asistencia a la Santa Misa y la frecuentación de los sacramentos; y, sobre todo, descubriendo en cada momento la presencia de Dios en la naturaleza y en las criaturas y procediendo con rectitud en todos los cargos que ostentó y todo lo que hizo y escribió. Y, por supuesto, muriendo cristianamente, adecuadamente sacramentado.
