Un millón de viajes importados

Por twitter, en internet, el alcalde, Agustín Iglesias Caunedo, se reafirmó esta semana en que «el billete único y la entrada en el consorcio de transportes son prioritarios para #ovd pero negociando las condiciones». La clave para poner fin a ocho años de desencuentros que cuestan decenas de euros a los usuarios del transporte y limita la intermodalidad está en el cuánto. En el dinero que el Ayuntamiento cree que debería recibir en compensación por ser el único de los 78 municipios asturianos que 'importa' -la expresión ha hecho fortuna- viajeros. La cuestión es cuántos y qué coste supondría que dejasen de pagar el billete al subir a un autobús municipal.

La respuesta viaja dentro del plan de Movilidad, ahora en redacción. Según el estudio encargado a Inca, el 7% de los usuarios del servicio lleva en el bolsillo un billete del Consorcio, que no le vale para el autobús urbano. En porcentaje, puede parecer poco, pero son casi un millón de los 14 que mueve en la actualidad al año la concesionaria TUA. Con la cifra clara, el Ayuntamiento quiere negociar costes que no están tan a la vista: el previsible aumento de la demanda, el cambio del sistema de billetaje o la posibilidad de que sea necesario reforzar servicios. Sin compensaciones económicas, la entrada en el Consorcio «no sería viable», dice el concejal del ramo, Gerardo Antuña. Foro pide negociaciones inmediatas.
El Ayuntamiento volvió a decir que no al Consorcio de Transportes el viernes. Pero es un 'no' matizado, suave, sin las estridencias de antaño. La comisión de Urbanismo rechazó la propuesta de IU, pero hay razones para pensar que el aislamiento -Oviedo es el único municipio de Asturias que no forma parte del sistema- no durará para siempre. También es el único que 'importa' viajeros. Cuántos y con qué costes es lo que separa aún la red que gestiona TUA del billete único.

«Lo que no podemos hacer es entrar en el consorcio sin compensaciones», advierte el nuevo concejal de Transportes, Gerardo Antuña. Y las compensaciones se miden en dinero. El cuánto es más difícil del calcular. Oviedo, según los datos recabados en el plan de Movilidad, 'importa' el 7% de sus usuarios de autobús. Una cifra «en neto, descontados los que tomamos en las paradas que tenemos fuera del municipio y los que 'exportamos'», explica un técnico de la casa.

El porcentaje, con el número actual de usuarios que mueve TUA al año, unos 14 millones, supone 980.000 trayectos. La cuenta fácil apuntaría a que la entrada en el Consorcio de Transportes costaría al Ayuntamiento los 980.000 euros en billetes que dejaría de ingresar porque estos viajeros usarían directamente los del sistema regional. Pero las cosas nunca son tan fáciles.

La situación actual, con la ciudad fuera del billete combinado, actúa como freno de la demanda. Si hace buen tiempo, los estudiantes, a lo mejor, deciden ahorrarse el euro del billete de TUA y suben a las facultades andando, expone un técnico municipal. Con la integración en el consorcio y un billete combinado en el bolsillo -el título permite el transbordo entre sistemas de transporte- lo que se ahorraría, probablemente, sería el paseo.

Las encuestas del plan de Movilidad hablan, además, de porcentajes, no de cifras absolutas. El número de usuarios de la red urbana fluctúa. Tocó techo con casi 16 millones de viajeros en 2007 y ha perdido dos millones de trayectos desde entonces. Aquí también vale el exabrupto de Bill Clinton: «Es la Economía, estúpido». El autobús es un transporte laboral. El aumento del paro vacía las marquesinas y el 7% de 16 millones, si vuelven los buenos tiempos, son ya 1,12 millones.

En verano, hubo contactos para lograr la entrada en el Consorcio de la ciudad. No fructificaron, pero el Ayuntamiento hizo una primera estimación de los costes: unos dos millones de euros anuales. Es solo eso, una estimación, pero pasa de largo de los 980.000 euros que indican los datos del plan de Movilidad.

La razón es que el Consistorio está seguro de que la entrada en el Consorcio aumentaría la demanda de transporte. Si crece el número de viajeros, tal vez haya que reforzar servicios, reducir las frecuencias o poner más autobuses en las calles y todo eso «tiene unos costes», dice Antuña.

El contrato con TUA establece que el Ayuntamiento paga por los kilómetros recorridos, en función de una compleja fórmula que contempla desde el coste del carburante, al convenio laboral del transporte y si se trata de un coche articulado, sencillo o un minibús. Con el kilometraje actual, el servicio sale por algo más de 16 millones de euros al año. La mitad la paga el Ayuntamiento y el resto se financia con los billetes y abonos.

La fórmula tiene sus riesgos. En esas condiciones, a la concesionaria le da igual llevar más o menos viajeros. Cobra lo mismo a final de año. Al Ayuntamiento, no. Cada billete que se venda de menos, obliga a poner dinero de las arcas municipales.

La entrada en el consorcio sin compensaciones «desequilibraría el sistema. No sería sostenible», concluye Antuña. El Ayuntamiento tendría que aportar más recursos o rascar el bolsillo a sus propios viajeros. «¿Cómo le explicamos a los vecinos de cualquier barrio, que hay que subir el billete a 1,2 o 1,5 euros o lo que sea, para que los que vienen de Llanera o Gijón usen gratis el mismo autobús».

El argumento de que esos mismos vecinos podrían enlazar el autobús urbano con el transporte regional «no vale». El concejal insiste en que el caso de Oviedo es «único, importamos gente». Su predecesor, Alberto Mortera, llegó a asegurar que la ciudad recibía cuatro veces más viajeros que Gijón. Ahora el Ayuntamiento sabe cuánta, pero no puede precisar lo que pasará en futuro ni el gasto que supondrá. «Hay otros costes que no dependen de los viajeros», añade el concejal: cambiar todo el billetaje, las máquinas que validan los bonos y las propias tarifas municipales. Entiende que deberían de entrar en el cálculo.

Movilidad

El plan de Movilidad es la herramienta donde encajan todos los números, un 'aleph' en el que cabe todo el transporte de la ciudad y del que debe salir una nueva ordenación de las líneas, más racional, barata y que tenga al nuevo Hospital de La Cadellada por uno de sus centros.

Con los datos, tocará negociar, si hay tiempo, con este Gobierno; si no, con el que salga de las urnas el 25 de marzo. La ventaja es que ahora hay consenso. El equipo de gobierno ha pasado del rechazo a negociar; Foro, de criticar por «ilegal» el contrato de TUA, a pedir que las conversaciones con el Principado sean inmediatas e incluyan a la empresa, y el PSOE, que pedía renegociar la concesión y más autobuses para la zona rural, ha rebajado el tono.

De momento, la incorporación de los conductores al debate del documento está aportando más cambios. La línea 11 pasará a ser circular y unirá toda la ciudad con el HUCA. La propuesta la midieron sobre el terreno y con tráfico, los redactores del plan, los conductores y la concesionaria. El cambio necesitará refuerzos.

Y hay más por venir. Recortar las líneas más largas, reducir el número de paradas y abandonar los servicios más deficitarios para sustituirlos por taxis, son algunas de las propuestas del documento. También implantar un billete con transbordo, algo que no sería necesario con la integración en el Consorcio, y la creación de intercambiadores que faciliten la movilidad entre líneas.

Todo pendiente de hacer números o de calcular los servicios discrecionales para funcionarios. Una cuestión de números, de hacer cuentas. Y de que le cuadren al Principado. Claro.