Tres empresas mexicanas del sector conservero estudian encargar la construcción de buques atuneros al astillero Armón, según dijo ayer el armador y presidente de la empresa Grupomar, Antonio Suárez. El empresario asturmexicano firmó ayer en Oviedo la operación de crédito con el banco Herrero, del grupo Sabadell, para la construcción del buque pesquero que servirá para reanudar la actividad industrial en el antiguo astillero Juliana, de Gijón. Suárez confirmó que los trabajos para la construcción del buque atunero, que tiene un plazo de ejecución de 18 meses, «comenzarán en diez días».
Armón tiene ya todo preparado en el antiguo astillero de Juliana para reiniciar la actividad naval en la bahía de Gijón. El último trámite, que era la firma del crédito de 16,2 millones de euros avalados por el Cesce, se cumplió ayer. El contrato fue firmado en la sede del Banco Herrero por el director general del mismo, Pablo Junceda y por Antonio Suárez y en presencia del presidente de la Federación Asturiana de Empresarios (Fade), Severino García Vigón, que fue quien puso en contacto al empresario asturmexicano con el grupo Armón tras una misión comercial asturiana a México.
La alcaldesa de Gijón, Carmen Moriyón, anunció anteayer la construcción de dos nuevos atuneros en Armón-Gijón, que se sumarán al encargado por Grupomar y a los dos atuneros que la empresa Albacora iba a encargar al astillero Barreras, de Vigo y que decidió desviar a Gijón. La primera edil informó de que una empresa competidora de Grupomar había decidido ya el encargo de los dos atuneros y Antonio Suárez matizó ayer que «parece ser que las gestiones están muy avanzadas, pero aún no se ha producido el encargo» e indicó que «son tres empresas mexicanas las que están interesadas en encargar buques atuneros a Armón». Suárez ya había anunciado tras su encargo a Armón, el pasado mes de marzo, que otras empresas mexicanas de la competencia podrían seguir sus pasos y encargar buques al astillero asturiano. Sobre si él contratará nuevos buques a Armón, dijo que «vamos a hacer más atuneros pero todavía no hemos decidido si los encargaremos en España o en México, aunque mantenemos que la decisión la vamos a adoptar antes de que finalice este año».
Tras la grave crisis que llevó al astillero Juliana a la quiebra y un complicado concurso de acreedores, el grupo de Armón iniciará su actividad en el astillero de El Natahoyo con la construcción de un buque atunero congelador de 78 metros de eslora y 1.100 toneladas de capacidad para México . Armón y el presidente de Grupomar, Antonio Suárez, firmaron el contrato el día 8 del pasado mes de marzo. Con un coste de 18,7 millones de euros, Armón calcula que dará trabajo a 200 empleados durante los próximos 18 meses.
En una rueda de prensa previa a la firma del contrato del préstamo, celebrada en la sede central del Banco Herrero, en Oviedo, Antonio Suárez dijo que la construcción de un barco «no es muy importante, pero levanta mucha expectación porque supone el reinicio de la actividad del astillero y eso sí es importante». Suárez indicó que no le parece mal que otras empresas conserveras de su país que son competencia de la suya se hayan «animado a venir por estas tierras» y recordó que él hizo todo lo posible «para promocionar el astillero gijonés». El empresario mexicano recordó que por parte de padre y madre tiene orígenes asturianos y que la vinculación con el astillero se fraguó en un viaje de empresarios asturianos a México en 2009.
Misiones comerciales
Tras destacar la «capacidad profesional» de Armón, Suárez señaló que la operación financiera se realizó con un banco asturiano y la jurídica también también: el despacho de origen asturiano Uría y Menéndez.
Severino García Vigón destacó, por su parte, el valor de las misiones comerciales en el exterior y resaltó que Antonio Suárez tomó una participación por 5 millones de dólares en la ampliación de capital del Banco Sabadell, dentro de los 90 millones suscritos por empresarios asturianos, así que, bromeó, «él empezó poniendo 5 de los 16 millones que cuesta la operación y espera sacar rendimientos».
