En la Casa de Cultura de Ribadesella se 'disputó' ayer la primera batalla por la victoria en el Descenso del Sella. Y la principal arma fue, una edición más, el sistema informático por el cual la organización de la prueba entre Arriondas y la villa riosellana determina el orden de salida de los denominados 'cabezas de serie'. Es decir, de los palistas que han conseguido -por entrar entre las diez primeras embarcaciones en la edición anterior o en el control que se lleva a cabo la jornada previa al sorteo- tener derecho a esos puestos de privilegio en la zona de salida de la carrera, bajo el rebautizado puente de Emilio Llamedo.
Y el azar -escondido en un ordenador- cumplió su misión y repartió a los principales favoritos a la victoria en las aguas del Sella por las diferentes posiciones de partida, en una edición en la que la escasez de agua en el río aumenta la importancia del puesto desde el que se inicie la competición.
La buena suerte acompañó a Carlos Pérez Rial, 'Perucho', quien forma dúo con Rodrigo Germade. El campeón olímpico en 2008 en K-2 500 metros paleará por el equipo autonómico de Galicia. La afortunada posición de partida incrementa sus opciones en el Sella, aunque su especialidad son las distancias cortas (200 y 500 metros).
En la cola
La peor parte se la llevó el maliayo Manuel Busto, once veces campeón mundial de maratón, que forma pareja con el parragués Milín Llamedo (Piragüismo Astur). El sorteo les dejó el último puesto de los cabezas de serie. El número 31. Juntos fueron terceros en el año 2008, edición en la que partían de una posición retrasada, la número 25.
Junto a ellos, en la trigésima plaza, estará otra K-2 que partía con opciones de, al menos, estar en el podio. La de los hermanos riosellanos Alberto y Fran Llera (Feve Oviedo Kayak). No estarán solos en la zona de cola de los cabezas de serie cuando, tras la lectura del pregón, a cargo de Miguel Ángel Revilla, quien fuera presidente de Cantabria, dé paso al inicio de la competición justo a mediodía de mañana.
Otro par de K-2 con claras posibilidades de dar la batalla -la de los húngaros Itsvan Salga y Benjamin Ceiner (puesto 29) y la embarcación de Iván Alonso Lage y Emilio Merchán (28)- también han quedado relegados en la 'pole' del Descenso Internacional del Sella, que este año alcanza su septuagesimosexta edición. Santiago Guerrero y Jorge Alonso (Palentino Lurpelan) están, asimismo, en esa misma área (26). Estos dos palistas fueron los ganadores en 2007.
Los vigentes 'reyes' del Sella -y campeones también en 2010- fueron favorecidos por el sorteo. El riosellano Walter Bouzán y Álvaro Fernández Fiuza (Feve Oviedo Kayak) iniciarán su defensa del título desde la octava posición. Situados entre dos embarcaciones que no les pondrán las cosas nada fáciles. Por delante, los sudafricanos Antony Scott -ganador en K-1 en 2004- y Cameron Schoeman. Juntos fueron campeones del mundo de maratón hace cuatro años.
Y, por detrás, tratarán de hacer valer su saber hacer Jesús Rodríguez León y Miguel Fernández Castañón (Fluvial O Barco). Castañón ya sabe lo que es ganar en el Sella -de hecho, ostenta el actual récord de la prueba junto a Julio Martínez, en 2009- y suma su experiencia al la de Rodríguez León, todo un especialista en ríos.
Un poco más retrasados, en la duodécima posición de salida, han quedado dos palistas con muchas opciones de inscribir su nombre en el podio de los vencedores. El cántabro Julio Martínez (once veces campeón del Sella) y el parragués Javier Hernanz tratarán de revivir su actuación en 2008 cuando cruzaron los primeros bajo el puente riosellano. A Martínez se le resistió el cajón más alto del podio en las dos pasadas ediciones y Hernanz buscará en el Sella sacarse la espinita tras no haber podido acudir a los Juegos Olímpicos de Londres.
Las plazas en individual
En K-1, la pelea por la victoria se presenta también intensa. Desde la tercera posición partirá Pedro Gutiérrez (Sociedad Cultural y Deportiva de Ribadesella), quien conoce al detalle el río. El portugués José Ramalho (Fluvial Vilacondense) acude como vigente campeón de Europa en K-1. Saldrá de la cuarta plaza. El año pasado acabó quinto en K-2 junto al riosellano Andrés Canga, que en esta ocasión también ha optado por la modalidad individual. Sólo que el palista de Piragüismo El Sella se ha visto relegado hasta la vigesimoséptima plaza de salida tras el sorteo.
Muchos son los nombres que destacan en la relación de los cabezas de serie en K-1. En la zona delantera, además de los ya citados, estará el cangués de la Sociedad Cultural y Deportiva de Ribadesella, sub 21, Luis Pérez (6) y Pablo Muñiz Cantora (8), deportista del Piragüismo Astur que competirá para el equipo autonómico asturiano. Al final la Federación Asturiana de Piragüismo decidió echarse atrás y presentar formación para el Descenso del Sella.
En la zona media de la parrilla de salida habrá que prestar atención a Kiko Vega. El cangués de la SCD de Ribadesella se ha impuesto tres veces en individual y arrancará del puesto 17. El asturiano José María Pariente (18) también tiene opciones.
Y en la cola de las plazas que fijó el sorteo, como sucede en K-2, se han quedado varios de los palistas con bagaje suficiente para optar a los puestos de gloria. José Julián Becerro (ganador en 2008) ocupa la plaza 23. El deportista del Feve Oviedo Kayak Rafa Carril (24) se quedó a las puertas de los metales el año pasado, con una cuarta posición muy apretada con los tiempos que tuvieron derecho a podio. El veterano británico Simon Dark (25) también puede dar la sorpresa. Abre esta parrilla Antonio González (equipo autonómico de Canarias) y la cierra el belga Vicente Naert.
Y mientras los participantes apuraban ayer sus entrenamientos en las aguas del Sella, las zonas de acampada ubicadas en Arriondas y Ribadesella se van llenando de 'selleros' dispuestos a disfrutar de la más internacional de las pruebas deportivas asturianas.
Ribadesella fue ayer el escenario del tradicional izado de banderas de las comunidades autonómicas que compiten en el Descenso. Hoy, las celebraciones previas a la competición se trasladan a Arriondas, a las 20 horas, para el izado de las banderas internacionales y el hermanamiento de aguas con el Nalón. La carrera, mañana, a las doce horas.
