303 poblaciones asturianas tienen un único habitante: 192 hombres y 111 mujeres

Cogorderos, El Rebollu, El Casitu, Pelái, La Malvea...la lista de núcleos de población que merecieron un nombre propio pero hoy han dejado de tener razón de ser alcanza los 755 nombres, según el último recuento. Son la línea más débil de la sangría demográfica. Aldeas, caseríos, o lugares que se han quedado sin nadie que les de sentido, con el cartel a la entrada más como recuerdo que otra cosa. El observatorio Sadei se encarga de hacer este inventario que no deja de crecer. En 2010 su 'nomenclator de entidades de población' anotaba 672 núcleos deshabitados. Desde entonces se han vaciado un 12,3% más.

La cuestión se ceba con las cuencas. Mieres concetra 135 núcleos sin gente, San Martín del Rey Aurelio otros 50 y en Langreo se localizaron 45, al igual que en Villaviciosa. Hay zonas más afectadas, pero al final se han encontrado sitios sin vecinos en 60 concejos, un recuento que incluye a los más grandes, caso de Gijón (que aporta el caserío deshabitado Llorea), Oviedo (con 17 núcleos) y Avilés (con La Grandiella, La Talaya, La Escucha y L'Estrellín).

Si estas unidades territoriales se analizan según su categoría, andan huérfanos de censo 523 caseríos, 112 aldeas, 111 lugares, siete barrios, un molino y un poblado.

En el siguiente escalón se cuentan los núcleos a los que les queda un vecino sin más compañía. Son 303 casos; en 192 de estas entidades el solitario es un varón, mientras en 111 es mujer. También es cada vez más abundante esta categoría. En la edición de 2010 eran un 16,9% menos los núcleos con una sola alma.

El inventario de poblaciones recuerda que son 78 los concejos, la denominación tradicional asturiana para los municipios, cifra que se alcanzó en 1980, cuando Leitariegos se integró en Cangas del Narcea.

Por debajo del concejo o municipio se localiza la parroquia, circunscripción que se cuenta por número de 857 en la región. No es una figura exclusiva del Principado, pero aquí se encuentran un 17,4% de las que en España son. Vinculados al mundo rural y a un sector primario en continua reconversión, en Asturias una de cada tres parroquias no reune ya a más de 100 vecinos.

El tercer escalón ya lo constituyen las 'entidades singulares de población', esto es, cualquier sitio en el que vive o vivió gente y el lugar logró un nombre propio para designarlo. De esta pléyade de aldeas, caseríos, barrios, poblados o molinos se mantiene activa la denominación de 6.942 lugares, lo que supone el 11,2% de todo el país. Solo Galicia tiene más enclaves dispersos de este tipo que Asturias.

El nomenclator mantiene a Asturias como la decimocuarta comunidad por peso poblacional, y la decimotercera en la lista de provincias. Gijón, como es conocido, es la entidad más poblada de la región, y en el ranking nacional se coloca también en el decimocuarto escalón. Eso sí, si la lista se hace solo con aquellas ciudades que no son capitales de provincia, es la segunda en relevancia, solo detrás de L'Hospitalet de Llobregat.

Si la importancia en cambio se busca por extensión, quien se impone es la región es Cangas del Narcea, con 823,57 kilómetros cuadrados. El dato le coloca en el vigesimoprimer puesto del país. La España llana y de latifundios es la que domina la categoría, con municipios de Andalucía, Murcia, Castilla La Mancha y Extremadura copando el ranking.

Sadei subraya que más de la mitad de los asturianos (el 55,49%) habita en los tres concejos más poblados (Gijón, Oviedo y Avilés). El vaciado de los poblados dispersos y la concentración de los ciudadanos en las principales villas es un fenómeno continuo. Actualmente el 70% de la población vive en capitales de provincia. En el año 2001 eran el 67%; si se echa la vista atrás resulta que en 1950 eran el 29% los que tenían ese rasgo de capitalidad, y en 1900 esa urbanidad resultaba aún más minoritaria, con un 19% de la población.

Dato curioso. Si se juntan todos los nombres el topónimo más repetido es Villar, con 26 unidades poblacionales, empatado con Villanueva. Ambos están seguidos de La Vega, del que se conocen 19 casos.