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GIOVANNA F. BERMÚDEZ
GIJÓN.
Jueves, 29 de julio 2021, 01:50
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El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos cumplió este año medio siglo de historia y, para conmemorar su trayectoria, ha distinguido a un pequeño grupo de investigadores por sus hallazgos en el tratamiento de esta enfermedad, entre los que se encuentran el neurólogo asturiano Juan Fueyo y su exposa, la catalana Candelaria Gómez-Manzano. Los doctores, que llevan algo más de veinte años estudiando el uso del virus del resfriado común para atacar un tipo de tumor cerebral, aseguran que esta distinción les llegó «por sorpresa» y manifestaron estar «agradecidos y ruborizados» por compartir este premio con científicos que admiran.
«Estamos muy agradecidos, porque no nos lo esperábamos, no hubo nominaciones y este reconocimiento es de un prestigio enorme. Lo recibimos con humildad porque considero que es inmerecido, hay mucha más gente que merecía estar ahí por todo lo que han conseguido en la investigación contra el cáncer», manifestaba ayer el doctor desde Texas, en cuya Universidad desarrolla su trabajo junto a su esposa, en los laboratorios del Centro Oncológico MD Anderson. El neurólogo cree que su elección se puede deber, en parte, a que su estudio ha sido muy mediático y que, quizás, la institución buscaba que sirviese como altavoz de los numerosos trabajos que se están llevando a cabo. «Si es así y somos una herramienta para aumentar la visibilidad de la investigación del cáncer bienvenido sea», sentenciaba.
El estudio, sobre el que se publicó el primer artículo científico en 2000, se basa en utilizar el virus del resfriado común, modificado, para tratar el glioblastoma, uno de los tumores de cerebro más comunes y mortales que existen, de manera que ataque únicamente a las células cancerígenas. Según explicó Fueyo, en estos veinte años de investigación pudieron hacer experimentos en animales que fueron positivos y, posteriormente, pudieron llevarlo a la clínica. Los resultados del primer estudio clínico fueron publicado en 2018 y la terapia experimental ya ha superado las fases uno y dos. La fase tres, que si funciona aprobaría este método como un tratamiento para pacientes con tumores cerebrales, se realizará en setenta hospitales. «Empezamos con un ratón, un poco como Walt Disney y esto ha alcanzado unas dimensiones gigantes», comentaba en tono jocoso el doctor.
Este mismo virus se está utilizando ya, por ejemplo, en una clínica universitaria de Navarra, donde están realizando un trabajo para aplicarlo en tumores cerebrales en niños y en Florida, donde están intentando utilizarlo para tratar la metástasis en el hígado. «En lugares de Europa, Canadá y Estados Unidos están trabajando con el virus de nuestro laboratorio y quizás esta evolución ha sido la que nos dado este reconocimiento», concluyó Fueyo.
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