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Esteban Fernández, en la zona urbana de Mieres, donde vive. JESÚS MANUEL PARDO
«La mejor política demográfica es la laboral, que uno vea un plan vital»

«La mejor política demográfica es la laboral, que uno vea un plan vital»

Esteban Fernández, Coordinador del RegioLab, Universidad de Oviedo ·

«El problema no es que haya muchos viejos, sino que haya pocos jóvenes. Es un síntoma de que las familias no ven el futuro con optimismo»

OCTAVIO VILLA

mieres.

Martes, 11 de febrero 2020, 02:14

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El Laboratorio de Análisis Económico Regional de la Universidad de Oviedo (RegioLab) advierte en su informe del riesgo de que las alas de Asturias se queden virtualmente despobladas durante la próxima década. Su coordinador, Esteban Fernández (Mieres, 1975), cree que aún no se ha llegado a un punto sin retorno, pero que está cerca.

-RegioLab prevé una región que en las alas tendrá un 40% menos de jóvenes en 2033.

-Se debe al crecimiento vegetativo negativo. La natalidad baja y la mortalidad va subiendo, y es un proceso que se retroalimenta. Y los jóvenes se van porque perciben una ausencia de oportunidades laborales y vitales. La mejor política demográfica es la laboral, para que puedan trazar un plan de vida.

-Pero no solo.

-Por supuesto. A las zonas despobladas hay que dotarlas de pediatras, médicos, profesores a los que habrá que pagar un plus. No puede ser que cada día haya que conducir una hora para llevar a los niños al colegio. Eso desincentiva el asentamiento de familias. Habría que hacer las alas más atractivas, dotándolas de servicios públicos y apoyando la creación de empresas. Se debe estudiar una discriminación fiscal positiva seria e intensa a favor del emprendedor en el campo, porque la despoblación y el envejecimiento generan costes que pagamos todos. La dispersión es cara.

-¿Es irresoluble el crecimiento vegetativo negativo?

-No lo sé, pero nos lastra. El resto de España sobrevive por los inmigrantes en edad de tener hijos que recibe, pero si compara el crecimiento vegetativo de los españoles que viven en Madrid con el de Asturias, es más o menos igual. Madrid solo tiene mejores cifras por los inmigrantes.

-¿Corremos un riesgo de desestructuración social?

-Es que está ahí. Solo tienes que salir a la calle en Mieres y mirar. La gente con mejores niveles de formación escapa de esos territorios. No es solo un flujo de salida cuantitativo, sino cualitativo: se van los que tienen más habilidades. La fuga de cerebros, básicamente hacia Madrid, es aterradora. En Asturias se quedan los que no tienen opción de subirse al ascensor social, en un proceso vicioso y acumulativo, una trampa de pobreza.

-¿Nacerán guetos?

-Bueno, hay que mirar ya en el mapa de las elecciones el auge de los populismos. Por ejemplo, el caladero de Vox en Asturias está en Oviedo, pero también en Cangas del Narcea, Tineo y zonas más rurales, y eso no es casualidad. Si mira el mapa francés, el Frente Nacional se impone en el campo. El 'Brexit' lo apoyó la Gran Bretaña rural, y Trump cabalga a lomos de los descontentos. Siguiendo a Rodríguez Posse, es 'la venganza de los lugares que no importan'. Se vengan por la vía del voto.

-Partiendo de la actual estructura productiva de Asturias, ¿qué medidas son las más urgentes?

-Las medidas realmente trascendentales se toman en la UE, como la directiva europea para la transición energética. Está bien haber creado la Consejería de Ciencia y Universidades para favorecer la innovación y la internacionalización de las empresas. Incluso la de las más pequeñas, que tienen que ver con que fuera hay un mercado por explorar.

-RegioLab prevé para 2033 una región con casi 100.000 habitantes menos y muy envejecida.

-Que un concejo o una región tenga, en lugar de una pirámide de población, lo inverso, lo que llamamos un 'tornado' de población no es un problema grave. Lo es si ese 'tornado' define a la población a escala nacional. Y va siendo así. El problema no es que haya muchos viejos, porque eso habla de una buena calidad de vida. El problema es que haya muy pocos jóvenes. Es un síntoma muy claro de que las familias no ven futuro y no se deciden a tener hijos. Eso obligará a subir la edad de jubilación.

-¿Un parche o una solución?

-Es una solución a corto plazo. Cuando se diseñó el sistema de pensiones se vivía menos y se trabajaba desde más jóvenes. Hoy se trabaja desde más tarde, así que la subida de la edad de jubilación se tendrá que plasmar en todos los países occidentales.

-¿Los gobiernos dan por amortizada a la Asturias vaciada?

-Diría que sí. Los políticos se suben a tractores para hacerse fotos, pero en políticas de recuperación se ha hecho muy poco. Además, España tiene un esquema muy centralista. ¿Debemos centrar en Madrid toda la actividad de vanguardia? Es una opción, pero no sostenible, aunque a escala nacional no se hace nada por evitarlo. Y el mayor coste de la transición energética lo va a soportar la España vaciada.

-Un emprendedor decide invertir en el campo asturiano. ¿Cuál es su recomendación?

-La agroalimentación. En la zona rural tenemos excelente calidad. Muy buena chacinería y productos lácteos, con CLAS percibida en toda España como una marca 'top'. También en turismo natural, y algo de cultural. Nos va a favorecer el cambio climático. Asturias será uno de los lugares más agradables de Europa.

-¿Qué es más grave: el retraso de la variante, la falta de la autopista del mar y de un ferrocarril litoral que nos conecte con Francia, el peaje del Huerna, la regasificadora sin uso, el fin de las térmicas, la amenaza de disminución de producción y empleo en Arcelor, la disminución en la producción lechera y de ganaderos...?

-Y la falta de conexiones internacionales del aeropuerto. No puedo priorizar. En último lugar estaría la transición energética, que tiene un impacto muy desigual en el territorio y que en términos agregados no es grave. Madrid no produce energía y no les veo preocupados. Lo que hay que hacer es compensar con nuevos empleos, a poder ser muy cualificados, los que se pierdan. Más grave me parece que Mittal pueda reducir plantilla.

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