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De izquierda a derecha, Vicente Gotor Fernández, Sergio González Granda e Iván Lavandera García. U. O.
La Universidad emplea 'química verde' para lograr nuevas moléculas y usarlas en fármacos

La Universidad emplea 'química verde' para lograr nuevas moléculas y usarlas en fármacos

El grupo liderado por Vicente Gotor Fernández ha recurrido a un innovador método al combinar encimas y oro

E. RODRÍGUEZ

OVIEDO.

Sábado, 21 de agosto 2021, 02:56

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Han logrado nuevas moléculas de alto interés y, además, de forma eficiente y respetuosa con el medio ambiente. El grupo de Química Bioorgánica de la Universidad de Oviedo ha combinado enzimas y oro, un innovador método que cumple con los requisitos de la denominada 'química verde' para desarrollar moléculas complejas y que abren la puerta a la obtención de otras, precursoras de nuevos fármacos. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista 'Angewandte Chemie International Edition', de máximo impacto en el ámbito de la Química, según trasladó ayer la institución académica.

Vicente Gotor Fernández, profesor titular del departamento de Química Orgánica e Inorgánica de la Universidad de Oviedo e investigador principal de este trabajo, explica que las enzimas, cuyo medio natural es el agua, se emplean como catalizadores para acelerar la velocidad de reacción de numerosas transformaciones químicas que se suceden en el organismo de los seres vivos. Sin embargo, «su uso en las últimas décadas, se ha visto limitado porque la industria ha preferido emplear disolventes orgánicos debido a una mejor solubilidad».

Sin embargo, añade, «esta situación está cambiando» por el creciente interés en «el desarrollo de métodos eficientes desde un punto de vista económico y energético a la vez que respetuosos con el medio ambiente». Uno de ellos es el uso de enzimas en medios acuosos. En este caso, de alcohol deshidrogenasa.

De esta manera, utilizando «de forma cooperativa» alcohol deshidrogenasa y un complejo de un metal precioso como es el oro han logrado, por primera vez, lograr moléculas complejas utilizando. El proceso, además, se ha llevado a cabo en un único recipiente de reacción.

«La química orgánica, por utilizar un símil sencillo, es como ensamblar piezas de un lego. Se van colocando las partes hasta construir nuevas y complejas estructuras. La novedad -añade- es que hemos realizado todo ese esamblaje en un mismo recipiente y combinando, por vez primera, enzimas y oro».

¿Cuál ha sido el resultado? «Hemos ahorrado dinero y tiempo porque, al utilizar un único recipiente, no es necesario purificar las sustancias intermedias, puesto que minimiza la formación de otras moléculas no deseadas. Y, segundo, al emplear catalizadores medioambientalmente benignos como las enzimas, trabajamos en condiciones muy suaves de reaccion y no generamos apeneas residuos en la creación de nuevas moléculas».

Agrega que el uso de oro como acelerador del proceso tampoco es frecuente. «El oro se asocia a tradicionalmente a un metal precioso y no demasiado frecuente en aplicaciones químicas. Pero lo elegimos porque cataliza reacciones que no pueden ser desarrolladas por otros metales. Sus complejos son más baratos que otros metales como el platino, iridio y rodio y menos tóxicos que otros como el cromo y el rutenio», añade.

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