'Huella asturiana en América', segundo ciclo del Aula de LA VOZ

El Aula de Cultura de LA VOZ DE AVILÉS inicia el próximo lunes el segundo ciclo de conferencias del curso 2014-2015, dedicado en esta ocasión a analizar la huella de los españoles, y en concreto de personajes y familias avilesinas en la colonización americana.

Tras el impacto alcanzado con el primer ciclo dedicado al alcoholismo, bajo el título 'Alcohol, juventud y familia', que se clausuró la semana pasada, el Aula que coordina Armando Arias y patrocina Cafés Toscaf da un giro para adentrarse en uno de los capítulos más apasionantes de la historia de nuestro país, como fue el de los descubrimientos y posterior colonización de los pueblos americanos, una página de la historia en la que la presencia de asturianos y avilesinos fue especialmente relevante. Se llega este año además al 90 aniversario del traslado de los restos de Pedro Menéndez a Avilés, una fecha histórica que tuvo lugar el 8 de agosto de 1924 y que contó con la notable presencia de una delegación norteamericana en nuestra ciudad.

Con este motivo, el Aula ha programado cuatro conferencias, que se desarrollarán, como es habitual, en el salón de actos del Centro de Servicios Universitarios los próximos días 6, 14, 20 y 27 de este mes de octubre, con hora de comienzo a las 20.15 horas.

La primera conferencia, la del próximo lunes, día 6, correrá a cargo de Manuel Ángel Hidalgo, jefe de sección de Cultura del Ayuntamiento de Avilés, con actividad centrada en el área de museos y patrimonio. Su conferencia, 'Pedro Menéndez, un renacentista al servicio de la Casa de Austria', tratará de poner de manifiesto los rasgos esenciales de un personaje singular, «un hombre renacentista, del siglo XVI, que juega un papel fundamental en la colonización de un espacio también especial y esencial en la presencia española en América: La Florida, lugar por entonces con más valor estratégico que económico», señala el propio conferenciantes a modo de presentación.

Hidalgo tratará de poner de manifiesto en su conferencia las claves para hablar de «un marino injustamente relegado en el estudio de la colonización americana», pero que tiene como rango diferenciador frente a otros muchos su prestigio en San Agustín de la Florida, la primera ciudad fundada por los europeos en los actuales Estados Unidos.

Su vida, desde sus primeros años en Avilés, su actividad militar siempre al servicio de la dinastía de los Austrias, la ocupación y presencia españolas en La Florida, sus aportaciones técnicas al desarrollo de la navegación y su legado y el de Avilés en la ciudad hermana de San Agustín serán los hilos conductores de esta conferencia.

Manuel Ángel Hidalgo es licenciado en Geografía e Historia y funcionario por oposición del Ayuntamiento de Avilés desde abril de 1983. Es secretario de la Comisión Informativa de Cultura y del Consejo Escolar Municipal de Avilés, y desde 2009 Jefe de sección de Cultura, en el área de museos y patrimonio. Ha realizado el proyecto museográfico del Centro de Interpretación del cementerio de La Carriona, primer equipamiento museístico público de Avilés, puesto en marcha en octubre de 2012, centro que dirige desde entonces, así como el Museo de la Historia Urbana de Avilés, que el 9 de mayo cumplió su primer aniversario.

Ha comisionado exposiciones como 'Ensidesa 1950. El nacimiento de un gigante', 'La Felguera 1974. El final de una siderurgia' o 'Avilés 1979-1989: transición-transformación', basada en obra fotográfica de Nardo Villaboy. Su actividad se centra también en la gestión del Hospital-Albergue de peregrinos Pedro Solís y provisionalmente ha asumido la dirección de la red de bibliotecas públicas de Avilés.

Tres conferencias más

El ciclo aportará tres conferencias más a cargo de tres estudiosos de la historia de Avilés y su relación con las Américas.

Se trata de Helena Carretero Suárez, doctora en Historia Moderna con mención internacional, que el día 14 acercará la figura de una familia avilesina como la de Las Alas. El día 20 será el turno del profesor e historiador Juan Díaz Álvarez, que presentará la conferencia 'Asturianos a Indias durante la Edad Moderna'. Y finalmente el día 27 cerrará el ciclo el investigador, escritor y sacerdote José Manuel Feito, que anuncia una conferencia con el sugerente título de 'De La Florida y el Paraguay a la Teología de la Liberación', que seguramente no dejará indiferente a nadie, como sucede con todas sus intervenciones.