Nepómniachtchi será el rival de Magnus Carlsen

El duelo entre Ian Nepómniachtchi y Maxim Vachier-Lagrave focalizó la atención principal durante la décima tercera y penúltima jornada del Torneo de Candidatos al Campeonato de Mundo de Ajedrez. Una victoria del ruso lo convertía, directamente, en el próximo retador de Magnus Carlsen, mientras que el francés estaba obligado a ganar para tener aún una cierta opción, muy escasa, por cierto, porque llegó a la partida con un punto y medio menos que su rival y uno menos que Anish Giri.

El moscovita planteó un esquema muy posicional para evitar riesgos y sorpresas del galo y este buscó, con poco acierto, algo que fuera desequilibrante. Tras tres horas de lucha y un sacrificio de peón de Vachier-Lagrave, su posición presentaba ciertas esperanzas, pero la emoción se acabó pronto, porque, sorprendentemente, decidió simplificar material y sus opciones de victoria desaparecieron. La batalla concluyó con el reparto del punto. Ese medio punto fue suficiente para que Nepómniachtchi se proclamara campeón del torneo y también nuevo candidato al título mundial, porque su compatriota Alexánder Gríschuk derrotó a Anish Giri. Este era el otro duelo que importaba para saber quién iba a ser el vencedor y fue el determinante.

El ruso y el holandés se desenvolvieron en otro esquema posicional hasta que la situación de Giri permitía albergar opciones de triunfo y su rival avanzaba hacia sus sempiternos apuros de tiempo, con quince minutos para efectuar una veintena de movimientos en una posición muy compleja. Pero el gran maestro ruso está muy acostumbrado a esta vicisitud y ejecutó varias decisiones excelentes mientras que el holandés, obligado a buscar la victoria, se encontró con el error en varias ocasiones, algunos de ellos de consideración, que le condujeron a la derrota. De esta manera, terminaron sus opciones de ganar el torneo y Nepómniachtchi se convertía, matemáticamente, en el vencedor del certamen.

El encuentro entre Hao Wang, que dio la impresión de estar fundido tras el esfuerzo y la derrota de ayer, y Fabiano Caruana terminó con la victoria del estadounidense, mientras que la partida entre Kíril Alexeyenko y Liren Ding finalizó con la victoria del chino tras un grave error del ruso en la quinta hora de juego, cuando disfrutaba de mucha ventaja.

Mañana se disputará la décima cuarta y última ronda del torneo. Comenzará a partir de la una de la tarde y las partidas previstas son estas: Ding-Nepómniachtchi, Giri-Alexeyenko, Caruana-Gríschuk y Vachier-Wang. El desarrollo de la sesión podrá seguirse en directo en la plataforma Chess24.com, con los comentarios de los grandes maestros David Antón y Pepe Cuenca y del maestro internacional David Martínez.