El mejor ránking para la Copa Davis

Pablo Carreño disfruta de su mejor momento. El jugador gijonés, y el tenista español de mayor progresión en la actualidad, exhibirá en esta primera eliminatoria de la Copa Davis su mejor ránking.

La clasificación de la ATP, que se actualiza cada lunes -aunque en este caso transcurrieron dos semanas al celebrarse el primer Grand Slam del año-, permitió ascender al tenista forjado en el Grupo Covadonga cinco puestos. En individual pasó del puesto 31, que ostentaba antes del Open de Australia, al 26, mientras que en dobles el salto fue mayor, al subir seis posiciones. Del puesto 23 se situó ahora en el 17 tras alcanzar las semifinales del 'Grand Slam'.

Sin duda, su mejor Open de Australia le ha valido para estar en la Copa Davis y para verse en la parte alta de la clasificación mundial. Pocos tenistas poseen los números de Carreño si se suman sus dos clasificaciones.

Su tercera ronda en Melbourne le ha hecho superar a jugadores de la talla de los americanos Sam Querrey y Steve Jhonson, al luxemburgués Gilles Muller y al alemán Philipp Kohlschreiber, así como a los españoles Albert Ramos y Feliciano López, a la vez que solo está a 20 puntos del alicantino David Ferrer.

En dobles, casi sin querer, Carreño se ha metido en el 'top 20'. De los jugadores nacionales ya solo le superan Marc López, campeón olímpico con Rafa Nadal, y Feliciano López, que es un auténtico especialista y que figura en el puesto duodécimo.

Está claro que Carreño va camino de convertirse en un jugador muy completo, que puede alternar sin problemas las dos competiciones.

La capitana del equipo español, Conchita Martínez, tiene claro que el gijonés «es un jugador que te puede cubrir tanto en individual como en dobles», por lo que no ha dudado en llamarle por segunda ocasión tras el Open de Australia. Ante la ausencia de Rafa Nadal en la primera eliminatoria frente a Croacia en tierras balcánicas, Carreño se hace más imprescindible aún, especialmente por su polivalencia. de esta forma, el gijonés intentará aprovechar su buen momento y la nueva oportunidad que le brinda Conchita.

El pabellón Sportska Dvorana Gradski vrt en Osijek acogerá este fin de semana la eliminatoria. La escuadra croata estará totalmente remozada respecto a la que cayó en la última final del torneo ante Argentina en Zagreb.

Zelko Krajan, capitán del conjunto blanquirrojo arlequinado, no contará con sus principales espadas para vengar la contundente derrota sufrida por su país en 2003 en Valencia (5-0).

Sin la presencia de Cilic, el prometedor Borna Coric, el especialista en dobles Ivan Dodig ni el veterano cañonero Ivo Karlovic, los balcánicos se encomendarán a Franko Skugor, Nikola Mektic, Ante Pavic y Marin Draganja para tratar de dar la sorpresa.