Restaurante Merendero La Huerta

En este año largo y enmascarado, el exterior es la gran ayuda de La Huerta, tan cerca del Gijón urbano y tan dentro de las frondas rurales, con la torre de La Laboral por faro próximo. Y es que el comedor, antiguo llagar con la centenaria prensa por portada, posee un jardín y una terraza ante la fachada principal, y un amplio y posterior merendero.

«Nos hemos vuelto aún más apasionados de la hierba y el árbol. No importa que orbaye o sople el viento, los comensales quieren sentirse libres» -apunta Jose. Y eso que el comedor, con su fuerte mampostería, sus «munches coses vieyes» y su aire antañón, anda sobrado de atractivos para acogerse a su refugio, pero entre el toque de queda, el no más de cuatro y el qué ocurrirá mañana, estar albintestate se impone.

Y si además la temporada de calçots avanza, esa deliciosa cebolleta dulce con aspecto de puerro que baila la sardana, venir aquí toma dimensión peregrina, pues nos esperan recién salidos de la parrilla, asados sobre fuego de sarmiento, emplatados en tejas y acompañados de salsa romesco. Queda únicamente desnudarlos de su capa exterior y engullirlos ávida y golosamente, que los de La Huerta no desmerecen de los de la tarraconense villa de Valls, únicos con Denominación de Origen.

Y aparte de calçots disponemos de arroces marineros, fideuás de pulpo y calamar, merluza a la sidra, guisantes con jamón, cremas de hortaliza, rabo de toro, potes y potajes y, siempre, de una cocina sincera y asturiana con pinceladas del Mediterráneo. Y entre los cachopos vaya un caluroso destaque para el de chosco y afuega 'l pitu roxu.

Jose y María, digamos que en su portal, ejercen de anfitriones. Y previamente de vecinos. Él ganó prestigio y popularidad regentando el pub Escocia, una leyenda en la cuesta de La Colegiata que acogió nuestros primeros 'cacharros', y del que obtuvo treinta años de alegrías y a su mujer, clienta primero y ahora socia en los afanes diarios.

Terminado el almuerzo, el merendero proporciona largas sobremesas, que la primavera, felizmente ajena a la pandemia, empieza a pintar sus más brillantes colores.

Ingredientes para 2 comensales

- 50 gramos de cebolla

- 50 gramos de pimiento verde

- 50 gramos de pimiento rojo

- 1 diente de ajo

- 200 gramos de calamar

- 280 gramos de arroz bomba

- 2 cucharadas de salsa de tomate natural

- 12 langostinos pelados –azafrán – sal

- 900 centilitros de fumé

Elaboración

1. Sofreímos el ajo, la cebolla y el pimiento, todo muy picado.

2. Cuando tome color añadimos el calamar troceado.

3. Dejamos que guise unos minutos hasta verlo y comprobarlo tierno.

4. Añadimos el tomate frito casero y esperamos unos minutos a que reduzca.

5. Echamos y salteamos y arroz.

6. Vertemos el fumé de pescado y marisco hirviendo.

7. Ponemos los langostinos .

8. Agregamos el azafrán, mezclamos y sazonamos .

9. Retornada la cocción, terminamos el arroz en el horno a ciento noventa grados durante quince minutos.

10 ¡A repartir y comer!