«Hemos dado con una de las mejores calles comerciales»
La librería Paradiso es el negocio más veterano y la sidrería El Globo, el próximo en abrir. Solo tres del medio centenar de locales de la céntrica vía están disponibles
Varios locales de hostelería, una galería de arte, una tienda de alimentación ecológica y con venta de productos a granel, tres librerías, un par de tiendas de artículos y ropa vintage, una papelería, una sombrerería, una floristería, una tienda de artículos de regalo 'made in Gijón', una academia de idiomas, varias tiendas de moda, peluquerías y hasta una administración de loterías dan vida a «una de las mejores calles comerciales» de la ciudad. En la Merced apenas hay locales disponibles. Tan solo tres entre medio centenar cuelgan el cartel de 'se vende' o 'se alquila': el que hasta 2022 albergó la mítica librería y galería de arte Cornión; el de la histórica Droguería Asturiana -con fachada a La Merced, aunque con entrada por Munuza-, cerrada a finales de 2021, y otro, que hasta hace unos meses acogió un taller de reparación de teléfonos móviles que se mudó a un local mayor.
Hay un cuarto local vacío, pero dejará de estarlo pronto. Los actuales propietarios de la sidrería El Globo ya han iniciado las obras en la antigua cafetería Twist con intención de mudarse en la primera quincena de noviembre. «Fue una decisión complicada. No nos trasladamos por gusto sino por pura necesidad». Por el deficiente estado del edificio de San Bernardo 13 en el que lleva funcionando los últimos 25 años el que es uno de los templos del oricio en Gijón. Con el traslado al número 18, sus actuales propietarios, Bernabé García y Eva María Carneado, ganan metros, un local con doble entrada -por San Bernardo y por La Merced- y la posibilidad de instalar una terraza en esta última vía. Y aunque el local sufrirá una transformación total, la esencia de El Globo permanecerá. «Cambia todo para que todo siga igual», explica García.
Como vecino de calle tendrá, entre otros negocios, el que Yann Billand regenta desde hace trece años. Es una tienda de ropa y artículos vintage a la que puso de nombre la propia dirección: La Merced, 3 para que fuera más fácil ubicarla porque de aquella la calle no era peatonal ni muy transitada. Ahora «pasa por aquí mucha gente. Estamos muy bien situados». Esa transformación que le ha valido a La Merced ganar en afluencia y estética y a sus negocios en visibilidad, la vivieron también en la librería Paradiso, que ahora es incluso parada en algunas visitas turísticas guiadas. «Era una calle muy oscura. Ahora en cambio está muy guapa», valora Guillermo Monje, encargado del negocio. Y anota: «Ayuda que todas las tiendas guarden un cierto sentido estético. Los escaparates llaman la atención». Y atraen clientes.
Este verano, «se notó muchísimo la presencia de turismo internacional, pero al final a nosotras quien más nos compra es el nacional», comentan las hermanas Ana y María Doldán, al frente de la tienda de moda Perseo. Ellas se trasladaron a La Merced hace diez años desde la cercana calle Begoña buscando una mejor ubicación, una calle peatonal «más tranquila y que favorece el paseo». Coinciden en que la apertura del Mesón Sancho, del que les separan unos pocos metros, y sobre todo su terraza han jugado a su favor. Eso y las redes sociales, un escaparate virtual que también arrastra a «mucha gente».
Carácter propio
La cuestión es que mientras otros ejes comerciales se despueblan de negocios, La Merced resiste con unas propuestas de negocio singulares y con carácter propio. De los que ahora están en activo, el último en abrir fue Kolo Zero, una tienda 'plastic free' en la que se venden productos a granel y alimentos ecológicos y en la que se encuentra una gran variedad de productos asturianos. Abrió en octubre de 2021. «La Merced nos gustaba mucho. Estar aquí aporta reputación y sobre todo visibilidad», opina Pablo Santos. El negocio, que tiene también entrada por San Bernardo, va muy bien. «Tenemos clientes de todas las edades. La gente se ha ido acostumbrando a este sistema y poco a poco se van llevando más cosas. El balance es muy positivo, supera incluso nuestras expectativas», comenta Santos, que no descarta abrir otro Kolo Zero en Oviedo.
Hay, entre los negocios de La Merced un cierto sentido de comunidad y «más que de orgullo, de sentirnos afortunados», apunta el encargado de Paradiso. La librería y tienda de música es la más veterana del lugar. Lleva allí desde 1976.
