Paula Gómez

Es un privilegio traer hoy a esta página a nuestro personaje de hoy, porque hablando con ella, y según la vas conociendo, te adentra en un mundo al que crees pertenecer, pero lo cierto es que lo conoces muy poco o casi nada. Y necesitaríamos mucho más espacio para poder ofrecer a los lectores una pequeña muestra de lo que representa para la sociedad actual, y más concretamente para este Gijón del alma, una organización como la Cruz Roja y las personas que en ella colaboran.

Paula Gómez Ruiz nació en Mieres el 7 de diciembre de 1974. Fue la primera de los tres hijos –Paula, Rodrigo y Monico– del matrimonio formado por Saturnina Ruiz Crespo, natural de Corigos, cerca de Felechosa y el extremeño Monico Gómez Hernández que vino a trabajar en la mina y ya se quedó en Asturias para siempre. La jovencísima Paula comenzó sus estudios en el Colegio Público de Caborana, luego pasó al de Santa Cruz de Mieres y concluyó el Bachiller en el Instituto de Turón. Pero en todo ese tiempo ya venía con sus padres y hermanos durante los veranos a disfrutar de la playa de San Lorenzo. Y aunque se diplomó en Trabajo Social en Oviedo, nunca perdió su relación con Gijón. Menos aún cuando una de sus profesoras, Cristina Aguilar, la animó a formar parte del voluntariado de la Cruz Roja, al que se integró cuando contaba 18 años y toda las dependencias estaban en el edificio de la calle Uría –ahora ya dedicado en su totalidad para hospital–. Fue allí donde comenzó a participar en proyectos como la atención a personas mayores y otros tan importantes como la prevención de conductas violentas entre los jóvenes, así como trabajar con los objetores de conciencia y el no la menos transcendental labor del empleo para la juventud.

A finales de 1998, Paula Gómez, ya trabajando previa oposición y de forma oficial para la Cruz Roja, se traslada a Oviedo, donde permanece algo más de diez años, coordinando los proyectos relacionados con 'Cruz Roja-Juventudes'. En 2009, ya definitivamente en Gijón, vive el venturoso momento de la inauguración de las nuevas dependencias de Cruz Roja en la calle de las Cigarreras, en Montevil. Y tiene a su cargo todos los proyectos relacionados con atención a las personas mayores y a personas con vulnerabilidad. En esa actividad vive momentos que marcan su vida y obra, tanto por la dedicación y el trabajo vocacional que requiere la convivencia con personas necesitadas de ayuda, como por el agradecimiento que demuestran quienes pasan de estar completamente solos y prácticamente olvidados a contar con una compañía de personas que se preocupan por ellos y su bienestar. Sirva de ejemplo una señora, enferma terminal, cuya única ilusión era participar en una carrera solidaria. La llevaron en volandas entre dos voluntarios de la Cruz Roja, y tras manifestar que había sido el día más feliz de su vida, a la semana siguiente falleció.

En 2022, cuando Paula Gómez, con la experiencia que da el pasar prácticamente por todos los proyectos que abarca la Cruz Roja, que no son pocos, y próxima a cumplir unos bien llevados cincuenta años, pasa a ocupar el cargo de responsable de la Asamblea Local de Gijón, donde tiene directamente 'a su cargo' a 24 personas, entre técnicos, administrativos y trabajadores en general. Pero, como Paula dice con orgullo, son más que simples empleados o profesionales, ya que todos ellos hacen gala de una dedicación vocacional, en la que además de cumplir con creces su actividad 'profesional' coordinan a otros quinientos voluntarios, imprescindibles para atender la demanda de proyectos dedicados a la salud, la inclusión social, la educación, el medio ambiente, socorros, personas con discapacidad, personas mayores, inmigrantes, primera infancia, extrema vulnerabilidad, Cruz Roja Juventud... Y toda ayuda es poca cuando cada vez se intensifica más la necesidad de atender a personas en proceso de avanzado envejecimiento y que precisan asistencia domiciliaria, transporte adaptado, apoyo a enfermos hospitalizados y una teleasistencia que está dando sorprendentes resultados.

Inmersos ya en la ingente labor de nuestro personaje de hoy, nos adentra en 'su' mundo, donde prevalece ante todo la atención a los más necesitados. Y donde, no obstante su profesionalidad llena de dificultades y también de satisfacciones, siempre tiene a flor de piel una sonrisa consecuencia de los muchos agradecimientos que reciben tanto ella como cuantos forman parte de esta ejemplar organización.

Pero Paula Gómez Ruiz también logra sacar tiempo para disfrutar de la montaña y de un esquí de travesía que es su gran pasión, para nadar de vez en cuando y sobre todo para correr, ya que no se pierde ninguna de las carreras solidarias que se celebran a lo largo del año en Gijón. A ellas acude incluso acompañada de Saturnina, su madre, de su hijo Aitor y de Monico, su hermano. Pero ella, a lo suyo. Porque también colabora con la Cocina Económica, el Albergue Covadonga y la Fundación de Servicios Sociales. Conocer a Paula Gómez Ruiz y su mundo, a través de sus experiencias, es toda una lección de trabajo, y solidaridad que resulta una prueba evidente de lo que es amar al prójimo como a uno mismo.