Los asturianos tras la estela de Rafa Nadal
Campeones. Los gijoneses Darío Carballal e Iris Álvarez brillan en la etapa asturiana del circuito nacional organizado por la Fundación del tenista mallorquín
La primera parada del Rafa Nadal Tour en Asturias no pudo resultar más satisfactoria para demostrar la buena salud de la cantera tenística del Principado ... en una de las citas más destacadas del panorama nacional de categoría base, que por primera vez llegaba a la región. Organizado por la Fundación Rafa Nadal, con la colaboración de la Federación Asturiana, la competición contó con la participación de casi dos centenares de tenistas de las categorías Sub 12, Sub 14 y Sub 16, que llenaron las instalaciones del Grupo Covadonga, sede del torneo. El tenis asturiano logró dos títulos, los conseguidos por los gijoneses Iris Álvarez Fernández y Darío Carballal Figaredo, campeones en categoría cadete. La joven grupista Sira García Bonis también realizó un gran torneo, proclamándose subcampeona infantil.
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En el caso de Darío Carballal, del Grupo Covadonga, además de lograr el título Sub 16 en la final ante el barcelonés José Ignacio Cuevas Sobejano al ganar por 6-4 y 6-2, sumó los puntos necesarios para clasificarse para el máster final de este circuito, que se celebra en la sede de la Rafa Nadal Academy en noviembre, un reto que afronta «muy motivado» y como «una experiencia» al poder conocer estas instalaciones.
El gijonés rubrica así una gran temporada, en la que además de ganar el Warriors del Grupo, estrenó su casillero internacional individual con el título de campeón de la 45 Torneo Internacional Sub 16 del Real Club de Tenis Avilés-Trofeo Appel Bowl que se celebró en julio. En dobles Carballal, que actualmente ocupa el puesto 149 del ránking absoluto nacional, ya había ganado en el circuito juvenil Tennis Europe Junior Tour en doble en Benidorm hace dos años. Esta temporada, el gijonés, que cursa 1.º de Bachillerato en el Inmaculada, además de proclamarse campeón de Asturias cadete y finalista absoluto, también debutó en el Dionisio Nespral y disputó en dobles la Riesco Cup ovetense.
Este título en el Rafa Nadal Tour también demuestra el gran año que está realizando la también gijonesa Iris Álvarez, que también compartió puesto más alto del podio con Darío Carballal en mayo en el Torneo Marca Jóvenes Promesas, otra de las grandes citas del calendario nacional con parada en el Grupo Covadonga. Finalista en las etapas de este torneo en Zaragoza y semifinalista en Madrid, Iris Álvarez también fue finalista en el Warriors Tour de La Coruña y finalista en dobles del mismo circuito en Tarragona.
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En el Grupo Covadonga Iris ganó la final del Rafa Nadal Tour a la gallega Noa Pena Paz por 4-6, 7-5 y 6-0, en un choque emocionante. «Levanté una bola de partido en contra con 5-3 y conseguí sacar la final adelante», cuenta esta alumna de 1.º de Bachillerato del Corazón de María que se inició en el tenis con 6 años al contagiarse de la afición de su hermana Yaiza. Comenzó su formación en la TM Tenis Academy, del extinto Centro Asturiano a las órdenes de Esteban Carril, para pasar por el Santa Olaya y el Grupo Covadonga, desde donde, hace un año, pasó a entrenar a las órdenes de José Manuel García en el CT Mieres, en La Riquela.
Con la disputa en noviembre del máster final del Marca Jóvenes Promesas en el horizonte, Iris Álvarez, número 137 del ránking absoluto español, mira al futuro con el deseo de «alcanzar el nivel para poder dar el salto a la universidad en Estados Unidos, donde luchar por el sueño de ser profesional».
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