Restaurante La Entrelluxa

Noori nació en Afganistán, ese lejano país que nos hace pensar de inmediato en guerras, talibanes, burkas y sharia. Pero cuando vino al mundo, al inicio de la década de los ochenta, aún era una sociedad feliz y acogedora que encontrábamos los occidentales camino de la India y Nepal. Todo lo fastidió, entre otros, Rambo III. Y ahí sigue el integrismo. Nuestro cocinero y luego chigrero, logró irse a Londres, y en la capital británica siguió alternando la escuela de cocina con su práctica. Ya titulado, mientras trabajaba en un restaurante de la City, conoció a una asturiana que le invitó a conocer nuestra región: «Y visité, quedé, marché, lo pensé y volví, pues encontré en Gijón mi lugar perfecto para vivir y trabajar; de hecho tengo tres hijos gijoneses y me identifico plenamente con el carácter abierto, alegre y fraternal de mis vecinos y clientes», remarca Noori.

Ya aquí, buscó faena con el título bajo el brazo que de poco le servía. Pero la parrilla Los Sauces de Avilés («dadme una oportunidad, si sirvo decidís, y de lo contrario me voy y tan amigos») supo que había cantera. Y tan bien lo hizo que pasó allí varios años aprendiendo y demostrando, hasta que se vio capaz de llevar familiarmente este otro chigre con nombre de islote próximo.

Aparte de un completo y económico menú diario, y de unas chuletas y chuletones de angus madurados y tiernos, sirve en punto de plancha cuanto le llega recién rulado de las cercanías, o vivo y danzante dentro de los tanques marisqueros. O sea: navajas, almejas, zamburiñas, bugre (¡que arroz!), ñoclas, chipirones y bien con su ajada, bien con su salsa, del rubiel al besugo, y de las sardinas al bonito (y loricios y percebes cuando toca, que temporadas da el año.

Noori domina el vacuno, su calor y punto, también los platos de cuchara, los arroces y las verduras: los afganos son maestros en cultivos y pastoreo, casi hasta los inventaron. Pero que nuestro amigo demuestre tanta gracia y tanto arte pesquín tiene mérito viniendo de un país sin salida al mar. Claro que veinte años entre nosotros, los que ahora cumple, le pasaron de ayudante a chef.