«Calima volará desde Asturias por iniciativa privada, sin ninguna ayuda del Principado»

Dice que no tiene miedo. Niega, también, estar loco. Sin embargo, reconoce que es un 'rara avis'. Cuando los demás recortan, él amplía. Cuando los demás suspenden vuelos, él los pone en marcha. Javier de Frías es el 'culpable' de que el aeropuerto de Asturias cuente, a partir del 23 de junio, con una nueva aerolínea. La canaria Calima conectará Asturias con Tenerife (los lunes) y con Lanzarote (los martes). Exdirector de Air Europa en Asturias, el asturiano De Frías vuelve a su casa como director de Hi Travel, un nuevo touroperador especializado en paquetes vacacionales. De momento, las operaciones desde el aeropuerto asturiano concluyen con la temporada de verano, a finales de octubre, pero ya apunta que su deseo es volar todo el año. Y aumentar destinos.

-Cuando todas las compañías aéreas hacen recortes, usted va y potencia una, Calima. ¿Locura o sabe algo que los demás desconocen?

-No, simplemente creemos que existe más demanda que oferta en el mercado. En el verano de 2008 existían 17 operaciones semanales desde Asturias a Canarias. De ellas, seis eran a Tenerife y cinco, a Lanzarote. Este año existen menos de la mitad. Si observamos las estadísticas del año pasado, vemos que la ocupaciones en los vuelos desde Asturias fueron de récord, así que, ¿es mucha locura plantearse un vuelo más semanal?

-¿Qué es Calima?

-Hi Travel es un touroperador de nueva creación que, con el soporte de la compañía aérea Calima, en línea regular, apuesta por los aeropuertos de Norte para unir Asturias o Galicia con Canarias. Eso sí, tanto el touroperador como la compañía aérea solo trabajarán a través de las agencias de viaje. En cuanto a los hoteles, tenemos acuerdos con casi todas las cadenas de alojamiento.

-¿Por qué Calima?

-Calima no es una compañía sin experiencia. Lleva diez años operando principalmente con touroperadores extranjeros a Canarias. Este año ha decidido apostar por el mercado peninsular a Canarias. El avión que operara en Asturias es un Boeing 737-400 de 162 plazas, disponible tanto para la venta de solo vuelo como paquete vacacional.

-Ofrece rutas a Tenerife (lunes) y Lanzarote (martes) compitiendo con su antigua empresa. ¿Miedo?

-A mi no me gusta verlo como competencia. Simplemente, creo que hay hueco en el mercado para vender más. Estoy seguro de que todos los touroperadores que trabajan con Asturias llenarán las plazas aéreas que tengan. Miedo no se le tiene que tener a nadie... respeto, el máximo

-¿Ofrecerá plazas en código compartido con Air Europa, como hace ella con otras empresas?

-De momento, cada uno que defienda lo suyo. Más adelante ya se verá.

Turistas de ida y vuelta

-La clave está en el precio, pero Hi Travel no ofrece vuelos low-cost.

-Las nuevas tecnologías te permiten tener una estructura mínima. Eso lleva a que los gastos que soporta la empresa sean mucho menores. Así no tienes que repercutir tanto margen en los precios y esto te permite ser mucho más competitivo.

-¿No teme que la competencia de Globalia le aplaste? Es el mayor grupo turístico del país.

-Son el gran grupo del sector, formado por grandes profesionales en todas sus ramas. Lo que ha conseguido Juan José Hidalgo es increíble. De la nada, a base de trabajo, ha creado unos de los mayores grupos turísticos de Europa. Son un ejemplo a seguir, pero no tengo miedo.

-La suya ¿es una propuesta emisora? Es decir, ¿llevará más asturianos que canarios traerá?

-Trabajaremos ambas opciones, ya que al ser compañía de línea regular también se venderán billetes desde Canarias a Asturias.

-Las cadenas con las que usted colabora tienen hoteles en Asturias ¿Hay paquetes vacacionales para los canarios en el Principado?

-En esta primera fase, no. Sin duda lo haremos más adelante.

-Empieza a volar en junio y acaba en octubre. ¿Habrá Calima y Hi Travel en invierno?

-Esa es la idea, pero no adelantemos nada, pensemos primero en el verano y más adelante todo se verá.

-Canarias es su primera opción, ¿sobre la mesa hay más destinos desde Asturias?

-Por supuesto, pero no quiero adelantar acontecimientos. De momento son Tenerife Sur y Lanzarote.

-Todos buscan acuerdos promocionales con el Principado ¿usted vuela sin ellos?

-Nosotros nacemos por iniciativa privada. A partir de ahí, intentaremos llegar a acuerdos con todo aquel que nos quiera ayudar. Pero a su pregunta, la respuesta es no. Calima volará por la iniciativa privada, sin ayudas del Principado.

-¿Entiende la marcha de Air Berlín de Mallorca? ¿Cómo explica que la tercera ruta con más usuarios desde Asturias esté prácticamente abandonada?

-No sé cuales habrán sido los motivos de Air Berlín para irse, pero está claro que Palma de Mallorca en verano es un mercado que funciona desde Asturias, al igual que Ibiza o Menorca.