AZSA, Donantes de Sangre, Vicente Santarúa y 'Pepete', premios de LA VOZ

Los dos últimos años han puesto a prueba la capacidad de las personas para resistir, resurgir y reinventarse. Las pruebas han sido más duras de lo que hubiéramos llegado a imaginar, pero una vez más Avilés ha demostrado su voluntad de no dejarse hundir, de poner sobre la mesa todas sus capacidades y de demostrar que el progreso es posible aún en tiempos difíciles. Los premiados de LA VOZ de este año son prueba de ello, personas y entidades que han apostado por dar lo mejor de sí mismos y seguir construyendo un futuro colectivo para la ciudad, con tesón, ganas y sobre todo, fuerza y voluntad.

El esfuerzo inversor de AZSA en su planta de San Juan de Nieva le vale a compañía el premio a la Iniciativa Empresarial, mientras que la Asociación de Donantes de Sangre de Avilés y Corvera se lleva el de Acción Social. El galardón de Cultura es este año para el pintor y escultor Vicente Ménendez-Santarúa, mientras que el de Deporte premia otra larga carrera, la del entrenador de atletismo José Antonio Suárez, 'Pepete'.

A pesar de los nubarrones que se ciernen sobre la industria asturiana, lastrada por la tarifa eléctrica y las compensaciones por emisiones de CO2, Asturiana de Zinc, una compañía con cerca de 65 años de historia, continúa creciendo y asegurando su futuro. Una inversión de cien millones de euros en la ampliación de sus naves de electrolisis garantiza no sólo la continuidad de la producción sino que supone también una importante mejora en la calidad del producto. Con alrededor de novecientos puestos de trabajo directos, es sin duda uno de los empleadores de referencia de la comarca.

La Asociación de Donantes de Sangre ha sido capaz de mantener el pulso a la pandemia. A pesar de los confinamientos y de los temores de la gente, han promovido la donación de sangre, tan necesaria en condiciones sanitarias tan complicadas, logrando mantener las donaciones en niveles muy similares a los de años anteriores. El año pasado lograron incluso captar cerca de dos centenares de nuevos donantes, y eso sólo se logra a base de trabajo y de perseverancia para lograr que el mensaje cale en la sociedad avilesina, que siempre responde a sus llamadas.

La del artista Vicente Menéndez-Santarúa es una de las trayectorias más largas y fructíferas de Asturias. Su firma está escrita en algunas de las esculturas más famosas y populares de nuestras calles. Desde el Woody Allen de Oviedo al querido Manolo Preciado que se yergue junto al Molinón, pasando por el Philippe Cousteau que surge de las rocas en el Museo de las Anclas de Salinas o el Carreño Miranda que pinta en Camposagrado. Ahora, a punto de cumplir los 85 años, sigue esmerado en su estudio cincelando el rostro del eterno 'Quini'.

La de José Antonio Suárez es otra larga trayectoria. A sus 89 años sigue pisando por las tardes las pistas de atletismo del estadio Yago Lamela. El desaparecido atleta es sin duda una de las figuras más sobresalientes que ha dado del deporte local, y 'Pepete', como todos le conocen, fue uno de sus maestros. También entrenaron bajo sus órdenes Irene Alfonso o Alba García. Ahora, con más de sesenta años con la Atlética, su club de siempre, nada parece que vaya a apearle de la profesión.

La entrega de los galardones, que el año pasado se realizó de manera telemática por las circunstancias sanitarias, recupera este año la presencialidad con una gala de una hora de duración que se celebrará a las siete de la tarde del próximo viernes en la Casa de Cultura. Los invitados deberán confirmar online a través del enlace facilitado en su correo electrónico la reserva de sus butacas, que estarán numeradas y preasignadas para garantizar tanto las condiciones de aforo como el mantenimiento de la distancia de seguridad.