El ayudante que entregó el arma a Alec Baldwin fue despedido de otro rodaje por un incidente similar

Aquel año, Halls trabajaba como asistente de dirección de la película 'Freedom's Path' cuando una pistola cargada se disparó accidentalmente en el plató y estuvo a punto de herir a un técnico de sonido. Halls, según la cadena NBC News, arrastra una mala reputación por saltarse medidas de seguridad en otras películas: había sido «despedido del set de 'Freedom's Path' en 2019, después de que un miembro del equipo sufriera una herida menor cuando un arma, de forma inesperada, se disparó», informó a la agencia AFP un productor de esa película, que aún no ha sido estrenada.

«Halls fue retirado de inmediato del set. La producción no volvió a filmar hasta que Dave fue despedido», agregó el productor de 'Freedom's Path'. Ahora las autoridades investigan el caso en el que se ha visto involucrado Baldwin. Todavía no se ha producido ninguna detención, pero el foco está en quienes manipularon el arma que mató a Hutchins.

De acuerdo con los testimonios recogidos en declaraciones juradas por los investigadores, Dave Halls, el asistente de producción, fue quien entregó el arma a Baldwin avisando que estaba «fría», jerga cinematográfica para decir que una pistola está descargada. Sin embargo, el director de la película, Joel Souza, precisó en su declaración que «no estaba seguro» de si el arma había sido revisada de nuevo tras una pausa para almorzar del equipo.

Souza explicó que Baldwin ensayaba una escena en la que apuntaba con una pistola de utilería al lente de la cámara, de acuerdo con las declaraciones juradas difundidas por el departamento del sheriff de Santa Fe, a cargo de las investigaciones. De pie, detrás de Hutchins cuando se disparó el arma, Souza fue herido en el hombro, aunque dado de alta ese mismo día. Según su versión, escuchó algo que «sonó como un látigo y luego un fuerte estallido», indica el documento policial al que ha tenido acceso AFP.

Después del disparo, Hutchins «se agarró el abdomen» y dijo que no sentía las piernas, testificó el director, añadiendo que «empezó a tropezar hacia atrás» y fue «ayudada a caer al suelo». El camarógrafo Reid Russell, que estaba parado al lado de Souza y Hutchins, dijo que Baldwin estaba «tratando de explicar cómo él iba a sacar el arma y dónde estaría su brazo cuando la desenfundara».

La jefe de armas del rodaje, Hannah Gutiérrez-Reed, de 24 años, fue quien preparó el arma y la colocó en un carro con otras dos. Tras el disparo, guardó la pistola, recogió los casquillos gastados y los entregó a la policía.

El jefe de electricidad de la película dijo que sostuvo a Hutchins en sus brazos mientras moría, en un enfurecido post en Facebook en el que argumenta que el tiroteo fue el resultado de «negligencia y falta de profesionalismo».

«No hay forma de que una joven de 24 años sea una profesional de las armas», escribió Serge Svetnoy, agregando que «los profesionales son personas que han pasado años en los sets, que conocen este trabajo de la A a la Z».

'Rust' era la segunda película de Gutierrez-Reed como jefe de armas. Ella es la hija del veterano de Hollywood en el sector, Thell Reed, cuyos títulos incluyen «Django Unchained».

El jefe de armas tiene bajo su responsabilidad entregar y mantener las armas a salvo en el set. Pero el portal de entretenimiento 'The Wrap' informó este lunes que miembros del equipo de 'Rust' utilizaron las armas horas antes del incidente. «Varios miembros del equipo tomaron las armas de utilería del set del western 'Rust' en New México, incluyendo la que mató a Hutchins, para practicar tiro al blanco con balas reales en latas de cerveza», dijo el portal citando fuentes anónimas.

Mientras tanto, la esposa de Alec Baldwin, fue a las redes a expresar su pesar por lo ocurrido. «Mi corazón está con Halyna. Su esposo. Su hijo. Su familia y sus seres queridos. Y mi Alec. Se dice que 'no hay palabras' porque es imposible expresar el shock y el dolor de tan trágico incidente. Corazón roto. Pérdida. Apoyo», escribió Hilaria Baldwin.