La SEPI aprobará el rescate a Duro Felguera

De este modo, el Estado controlará alrededor del 40% del capital de la centenaria compañía asturiana, lo que obligará también a que la operación sea supervisada por la Comisión Europea. Se tratará de un apoyo temporal, puesto que está previsto que, a partir de 2023, una vez estabilizada la situación, la participación pública pueda empezar a reducirse mediante otra ampliación de capital.

Antes de recibir este apoyo, el expediente ha sido sometido a una detallada evaluación por parte del consejo gestor del fondo, en el que están representados la SEPI y los ministerios relacionados con la actividad empresarial, económica y fiscal, que han determinado que Duro es una empresa estratégica y también que este apoyo se corresponde con el deterioro sufrido por la pandemia.

Con este paso, el grupo asturiano salva un punto de partido, pero no garantiza su supervivencia. No obstante, el consejo de administración espera que el apoyo estatal sirva en dos frentes distintos para conseguir esa salvación: que permita recuperar la confianza de la banca y esta libere avales y que facilite la entrada de un socio inversor de carácter industrial que ofrezca más músculo financiero a la entidad y, en la medida de lo posible, genere sinergias.

La compañía lleva operando sin avales desde 2016, algo inédito en un sector como el suyo, EPC (de las siglas en inglés de ingeniería, compras y construcción), lo que le está impidiendo optar a contratos de mayor envergadura.

En 2018, se realizó una ampliación de capital y se refinanció la deuda. Entonces, los bancos acreedores se comprometieron a liberar una línea de avales de 100 millones de euros, sin embargo esa disponibilidad no se llegó a firmar. Tras la salida del anterior equipo gestor, que llevó a la compañía al borde de la quiebra, la actual dirección descubrió 150 millones de deterioro que no se habían dotado, lo que disparó la desconfianza de las entidades financieras y nunca cumplieron su compromiso. Con el apoyo del Estado quiere ahora lograr restaurar esa confianza.

También se espera que esa entrada pública en el capital permita que fructifique alguna de las negociaciones que se están llevando a cabo con diversos grupos inversores. Las ofertas que se han realizado hasta ahora, o no se consideraron lo suficientemente serias y viables, o condicionaban su entrada a contar con la garantía estatal. Así, se han rechazado algunas propuestas como la del empresario asturiano Blas Herrero, o la de DSA Group, que adquirió Vauste -la antigua Tenneco- a Quantum. Ahora rebautizada como Graham Corporate tiene al grueso de la plantilla en ERTE y ha visto como esta pasaba de 130 trabajadores a 70 tras acometer 60 despidos.

La intención de Duro Felguera, sin embargo, es mantener la estructura del grupo, la actividad y los empleos, que en la actualidad superan las 1.100 personas, incluso volver a crecer. Una vez que entre la SEPI en el accionariado será un actor clave a la hora de elegir al grupo inversor. Además, podrá imponer condiciones añadidas a la solicitud de rescate. En el caso de Air Europa, con una inyección de 475 millones, decidió que entrará en su consejo de administración con dos puestos y podrá decidir sobre el nombramiento del CEO y sobre posibles regulaciones de empleo.