Restaurante Farragua

Hace cinco años Farragua nos deslumbró. Y un lustro después su brillo persiste y amplía campo. Fue en 2019, año feliz donde los haya «como a nuestro parescer», glosando a Jorge Manrique, cuando un vecino playu de toda la vida, Carlos, me llevó: «Ven y verás que gloria, y encima aquí, dentro de nuestro barrio, esto no es aún El Carmen, sino Cimavilla». Y le acompañé esperando un nuevo moderno de los que proponen okonomiyaki con fabes pintes y chorizo, y lo hallado nos dejó sin palabras, pero con el más elocuente de los paladares. ¡Y el autor apenas iniciaba camino en solitario! No hay que extrañar cómo al poco fue recopilando reconocimientos y premios; entre ellos nuestro galardón de galardones, la Caldereta de don Calixto.

Ricardo nació en Plasencia, ciudad amurallada y catedralicia como Oviedo. Huérfano de padre pronto, su madre, trabajadora de hospital, olvidaba las durezas laborales cocinando por distracción y gusto. Y Ricardo adquirió tal afición que, con dedicación y capacidad, deviene arte mayor. Más inclinado al trabajo que al estudio, limpió coches y recorrió oficios mientras ejercía de cocinillas. Llegado el momento de buscar futuro, su madre Laura y su mujer Cristina le animaron a meterse en la Escuela de Hostelería de su ciudad. Y le tocan prácticas en un porrón de sobresalientes. Ya madurado y amante del Norte pide trabajo a los Manzano y una noche, paseando, encontró el local que ocupa, pequeño, céntrico, entre brisas de San Lorenzo y Fomento; el deseo de ejercer para sí mismo tras hacerlo para otros le impulsó al riesgo. Y le corona el éxito.

No me pida que nombre platos. Sepa cómo la armonía toma plaza en un local donde lo secular y lo moderno combinan gracias, y déjese llevar por sus menús, del gazpacho de calabaza, la berenjena sedosa o el pixín a la mantequilla al –igualmente indescriptible– corzo escabechado, y sepa porqué el reo asturiano, la xarda o la molleja a la parrilla producen vocativos de admiración.

Un farragua es quien va desaliñado, con la camisa por fuera del pantalón, o portando traje de baño y cangrejeras en calles interiores. Evidentemente se trata de un guiño, paradójico, sobre los quehaceres de Ricardo que, dentro de un clasicismo, un orden, una presentación y una tradición indudables no puede ocultar sutiles y adecuados toques gamberros.