Restaurante La Peñuca

Tras un corto desvío en la carretera de La Providencia reencontramos, allanada por el vertical desmonte que mira a poniente sin que el levante también asoleye, balcón sobre el Cantábrico y la villa jovina, este renovado y renombrado caserón de grandes dimensiones, variadas ofertas y sólidas garantías: es el último logro sidrero y culinario de Fernando. Y según él mismo nos asegura, feliz y orgulloso ante la obra cumplida que espera las estaciones cálidas para su pleno disfrute y rendimiento, el último y definitivo. La guinda. Antes de este paisaje desde La Providencia, dio arranques y caminos sólidos a otros establecimientos amplios de horizontes, por ejemplo La Solana de Mareo y El Mancu de La Pontica, dos nombres con peso e historia.

Durante las tribulaciones de la pandemia, preparando el futuro que deseamos ya está aquí, aprovechó para restaurar finca y edificio, cerrado y conocido bastantes años atrás como lugar de paradas y alegrías, incluidas bodas, comuniones y despedidas de soltero, con Ernesto Llerandi, Pachu Antuña o Merche Trabanco por sucesivos encargados. Y Fernando no reparó en remocicamientos. Así la terraza-jardín, con flancos de frondosas y parterre central de palmeras, distribuye mesas de sólida madera. Hay, además, otra terraza techada, una cueva (sí, tal cual, abierta en el terreno y para espichas), barra exterior, 'quiosco de necesidad' y, pasados al interior, la larga y modular barra, la parrilla y los amplios y luminosos comedores de abajo y de arriba: todo comensal encuentra su acomodo, el solitario y el grupal, el de vermú y el de tapeo, el de pareja y el de gala multitudinaria. Entre los antiguos aparadores, cuadros de cubertería, óculos de barco y otras gracias decorativas, evocamos de inmediato La Solana.

La cocina, variada y tradicional pero abierta a innovaciones, no falla en fabada y pote, tampoco en verdinas con langostinos y callos caseros. Cuida por demás los arroces, que tardan sus mínimo veinte minutos, pone a punto lubinas salvajes o pulpos, asa sobre piedra volcánica cortes de vacuno y porcino y añade el pitu de caleya, el lechal o el crujiente cachopo a las carnes: sabores asturianos dentro, fuera y alrededor.

La Peñuca, igual que lo anterior, resulta una consecuencia de que el villalpaldino Fernando casara con la asturiana Marta, y dejara Valladolid, donde comenzó su oficio a los catorce años, por Gijón: va para cuarenta años y ahí sigue, sin que sus actuales entusiasmos difieran de los iniciales adolescentes, virtud que en nuestra tierra, siempre ingratamente administrada, los hosteleros de vocación y acción siembran y encabezan.