«El Camino es un buen escaparate para el visitante extranjero que no busca playa»

Javier Sampedro dirige la Casa de Cultura de Ribadedeva en la Casa de Piedra de Colombres y a la vez es responsable de la oficina de turismo municipal, un observatorio privilegiado para testar el impacto creciente del Camino de Santiago en el concejo. «Este año ha habido una presencia notable de peregrinos, no a los niveles de antes de la pandemia, pero sí muy significativa y ahora mismo, en estas fechas, sigue viéndose aún. Es un hecho que se nota desde hace una década, con un aumento paulatino de visitantes jacobeos tanto nacionales como extranjeros. En los negocios locales, cada vez son más los alojamientos no específicos para este perfil, en hoteles incluso de cierto nivel, que introducen en sus ofertas servicios dirigidos a quienes buscan pernoctar en un lugar más confortable que un albergue o en restaurantes que disponen de menús del peregrino. Es una realidad que hace quince años no se percibía al entender que este tipo de visitantes no disponían de recursos suficientes para prestarles servicios. Ahora se comprueba que no es así y que entre los peregrinos que eligen el Camino del Norte predomina un perfil más selecto que en rutas más masificadas», explica.

Aunque no todos pasan por la Oficina de Información Turística, por los datos recogidos en ella y transmitidos por los negocios de hostelería, Sampedro resalta una singularidad que considera de un gran interés: «Es la presencia destacada de visitantes extranjeros, algo que no es común en el conjunto del turismo en la región, en el que predominan mayoritariamente los nacionales. El Camino permite que este tipo de turistas descubran Asturias y, como manifiestan muchos en nuestra oficina, con el deseo de volver, ya no como peregrinos, sino para conocer más el territorio. En ese sentido es un buen escaparate para esos extranjeros que no buscan una oferta de sol y playa», opina el gestor municipal.