Este fue el peor año de la historia según la ciencia

2020 no fue fácil para nadie. 2021 no apunta mejores maneras. La pandemia del covid-19 se ha cobrado más dos millones y medio de vidas alrededor del planeta en el que algunos califican como el peor año de la historia. La subjetividad de nuestra experiencia vital ha sido, sin embargo, corregida por los científicos.

La ciencia considera que el peor año de la historia para estar vivo fue el 536. Incluso más duro que otros catastróficos, como el 1349, con el azote de la peste negra o 1520, cuando la viruela sesgó brutalmente la población de América. Supera a la gripe de 1918 y también al horror del holocausto nazi.

Pero, ¿qué ocurrió en 536 para que un estudio publicado en la revista Science lo considere el más horrible en el calendario de la humanidad? Una erupción volcánica en Islandia sumió el hemisferio norte en la oscuridad durante 18 meses. 24 horas del día al luz, con una densa niebla sobre la cabeza. Fue el inicio de un reguero de catástrofes.

«Desde el momento en que eso sucedió, los hombres no estuvieron libres ni de la guerra ni de la peste ni de ninguna cosa que no llevara a la muerte« escribió el historiador bizantino Procopio de Cesarea.

Las temperaturas cayeron en picado y se produjo un cambio climático. Fue el inicio de la década más fría en los últimos 2.300 años. La nieve visitó incluso China. Las cosechas se arruinaron y la hambruna se extendió por Europa, Asia y África, causando numerosas muertes. Al poco llegó la «la plaga de Justiniano», una peste que provocó la muerte de más de un tercio del Imperio Bizantino.

Por todos estos motivos, el historiador medieval Michael McCormick cree que la llegada del 536 «fue el comienzo de uno de los peores períodos para estar vivo«. Otras dos erupciones masivas siguieron a esa, en 540 y 547, desetabilizando nuevamente el planeta.