Cuatro de cada diez fumadores han sufrido un accidente de tráfico

Fumar al volante eleva el riesgo de sufrir un accidente de tráfico. Un estudio constata que el porcentaje de consumidores de tabaco que ha sufrido algún siniestro en la carretera asciende al 40% y se reduce hasta el 32,8% en el caso de los exfumadores y al 31,1% en los que nunca han tenido el hábito.

Los datos forman parte de un estudio observacional, transversal y multicéntrico liderado por la Unidad de Gestión Clínica de Prevención, Promoción y Vigilancia de la Salud del Área de Gestión Sanitaria Jerez, Costa Noroeste y Sierra de Cádiz.

El trabajo concluye los fumadores corren un riesgo mayor de sufrir accidentes de tráfico por la distracción que supone encender un cigarrillo durante la conducción. Prender el tabaco ocupa hasta 4,1 segundos de media en los que, a una velocidad de 100 km/h, se recorren 113 metros «sin apenas mirar a la carretera» y sin dos manos en el volante.

La caída de la ceniza o, incluso, de un cigarrillo encendido, pueden ser importantes distractores. Llevar la ventanilla abierta puede actuar, también, como aspecto añadido para el riesgo de la seguridad vial. Por otro lado, se sabe que los fumadores aparentemente presentan mayores comportamientos de riesgo.

A través de entrevistas, los expertos analizaron datos demográficos, de consumo de tabaco y antecedentes de siniestralidad durante la conducción y han concluido que existe una mayor prevalencia de accidentes de tráfico en los conductores fumadores, tanto hombres como mujeres, sin que se asocien factores de riesgo añadidos, como patologías o fármacos que interfieran durante la conducción de vehículos.

«El humo puede causar irritación en los ojos, y se ha descrito que inhalar monóxido de carbono (CO) puede disminuir la atención y el nivel de vigilancia«, comenta el doctor José Gregorio Soto Campos, jefe de Servicio de Neumología del Hospital de Jerez y miembro de SEPAR, quien apuesta por considerar los accidentes de tráfico como una enfermedad evitable.

La vinculación del tabaco como factor de riesgo vial ha sido poco estudiada, a pesar de que los accidentes de tráfico constituyen la primera causa de muerte entre personas de entre 5 y 44 años, ocasionan el 60% de las lesiones medulares severas y provocan el 40% de las minusvalías.