«El autobús cayó en el sitio menos malo de toda la carretera»

Lo cierto es que la fortuna jugó a favor, desde el punto de la caída hasta la pequeña explanada que se abre bajo la carretera y en la que quedó el autocar. Pero ante todo fue el trabajo coordinado de las decenas de efectivos desplegados en el lugar del accidente el que contribuyó al positivo desenlace.

Los primeros en llegar al siniestro fueron los agentes de la Policía Local de Cangas de Onís que durante los veranos prestan servicio en el santuario de Covadonga. Junto a ellos subió en un primer momento la ambulancia que también permanece durante la temporada alta en el Real Sitio. Con el paso de los minutos comenzó el despliegue de bomberos, Guardia Civil, sanitarios, más ambulancias y helicópteros. También ganaderos cuyas reses pastan en extensivo en temporada estival en la Montaña de Covadonga. «El bus al cruzarse con otro metió la rueda», explicaban sin perder de vista el bus. Como buenos conocedores de la carretera, saben que el cruce de dos vehículos es un momento crítico, especialmente para el que sube. El que ayer acabó en siniestro se produjo en un tramo sin pretil y con una calzada de unos cinco metros. Se da la circunstancia además de que la plataforma de asfalto se eleva, tras los sucesivos arreglos, varios centímetros por encima del terreno que hace de cuneta.

Mientras el trajín de ambulancias se hacía más intenso, los heridos menos leves aguardaban por su turno en las laderas o la misma carretera. «Siento mucho dolor», explicaba uno de ellos a un sanitario, mientras que otros viajeros sostenían el gotero y una sábana para evitar el impacto directo de un sol ayer radiante en los Picos. «Me cuesta que entre el aire al respirar », describía otro. «Cayó en el sitio menos malo de toda la carretera», confesaba a escasa distancia uno de los agentes, con evidente alivio. Finalizado el operativo de evacuación de los heridos, por delante quedaba aún bajar a los 1.500 viajeros que habían accedido a los Lagos antes del accidente. Esa tarea finalizó a las 20.30, cuando descendió el último de los buses previstos del día. Pese a que el plan de transporte se suspendió tras el siniestro, fue necesario ese servicio final por si algún montañero siguiese en los Lagos y no tuviese noticia del corte.

A continuación arrancaba otra de las maniobras más complejas, la de extraer el bus. Para ello fue necesaria la participación de dos grúas autopropulsadas y un remolcador de una empresa de Avilés, con experiencia en los Lagos por haber actuado con anterioridad en casos de avería. Cayó la noche mientras las tareas se completaban, ya con el bus de nuevo en la carretera para emprender el camino de vuelta.