«Vamos a crear una 'ecoruta' que unifique espacios de la comarca»

-¿Qué perspectivas tiene el sector turístico este verano?

-Pensamos que va a ser un buen verano gracias a las campañas de vacunación y a la imagen general que existe de Asturias como destino seguro. Asturias es un destino que gracias a sus buenos datos y a los cambios de tendencia en el turismo se está promocionando prácticamente sola. Lo que nos trasladan los hoteles es que desde que se levantó el estado de alarma las reservas han aumentado. Quizá ahora está cambiando esa tendencia y otra vez se reserva con menos antelación, pero aun así, los hoteles de Avilés ya tienen reservas para julio y agosto y esperan, en términos generales, llegar a una ocupación de entre el 80 y el 90%.

-¿La posibilidad de realizar actos deportivos y culturales ha contribuido también a ese aumento de visitantes?

-Sí. Que se genere actividad en la ciudad es bueno, estamos haciéndolo en colaboración con Cultura y Deportes. Y también estamos intentando hablar con la hostelería y con los hoteles; de hecho, la semana que viene vamos a tener una reunión, impulsada desde la Oficina de Congresos, para ver cómo podemos coordinarnos de cara a las actividades que se van a hacer este verano en la ciudad, tanto en las actividades promocionales como en los protocolos de seguridad, algo que ya lo hicimos en el Duatlón, en el que los resultados fueron muy buenos. Queremos crear mesas de trabajo, al menos trimestrales para mejorar esta colaboración.

-¿Hay un nuevo turismo postcovid, el sector tiene que reconvertirse?

-Ahora en todo lo que hagamos hablaremos con todos los agentes, hace falta una mayor coordinación, y también tenemos que adaptar nuestra oferta y nuestra manera de promocionarnos a esa nueva manera de hacer turismo. El turista ahora mismo sigue apostando por la oferta gastronómica, pero también está cada vez más interesado en otros elementos, como los patrimoniales de las ciudades a las que va. Por eso, uno de los proyectos de la Mancomunidad Turística, que además presentamos al Plan de Sostenibilidad para buscar financiación, es diseñar itinerarios por el patrimonio de la comarca no sólo centrados en espacios urbanos, sino también incluyendo espacios naturales como puede ser, por ejemplo, en Illas el Molino de Velasco, en Castrillón la ruta Eleonore o en Corvera el anillo de Trasona o la iglesia de Santa María de Solís. Somos un destino que disponemos de playa, entorno rural y ciudad, por eso vamos a hacer esta 'ecoruta' que unifica los elementos patrimoniales de la comarca. Queremos ofrecer al turista algo singular, distinto, adaptado a las nuevas demandas existentes.

-Que son básicamente calle, calle y calle, ¿no?

-Sí, y a eso adaptamos nuestra oferta. Además, con Deportes estamos viendo que cada vez hay más gente que cuando viaja quiere realizar actividad física saludable. Ya el año pasado habíamos sacado, a través de la web 'Correr en Avilés', una serie de itinerarios en donde poder correr. Y detectamos también, gracias a la colaboración con Deportes, que hay algunos grupos que están muy interesados en las carreras de orientación como la que se hizo el sábado pasado en el casco histórico. Es un público que se va moviendo en distintos territorios, espacios naturales y núcleos urbanos, haciendo ese tipo de carreras que al final son una forma distinta de conocer la ciudad. Queremos hacer algo así permanente en Avilés de forma que ese tipo de perfil, que es más familiar, tenga a su disposición un mapa de Avilés, entre todos los que hay de la región, para venir y conocer la ciudad de esta otra manera más saludable.

-La Mancomunidad ha comenzado a elaborar su estrategia turística hasta 2030, ¿cómo va el diseño de ese plan?

-Ahora, por las circunstancias, es importante presentar proyectos a los programas que se están haciendo de recuperación. Al primero, que es el Plan de Sostenibilidad Turística, ya hemos presentado un proyecto para el que todavía no tenemos resolución, y dentro de quince días sabemos que van a lanzar otros planes de recuperación con fondos europeos a los que también nos presentaremos. Mientras tanto, estamos diseñando las líneas estratégicas del plan 20-30, pero es un plan a largo plazo y las circunstancias actuales no van a ser las mismas dentro de cinco años. Estamos esperando a que exista cierta normalidad para poder cerrar la estrategia a largo plazo en la que será importante la colaboración y la planificación con diferentes agentes, no sólo del sector.

-Uno de los proyectos es la 'ecoruta' de la que ya ha hablado, ¿qué más intervenciones plantean para contar con financiación del Estado y la UE?

-Hay que dejar claro que ya estamos trabajando en esos proyectos con el presupuesto que tiene la Mancomunidad y los ayuntamientos; aunque no contemos con fondos, se harán, pero si tenemos financiación serán más ambiciosos. Hay cuatro ejes, el primero es el de producto turístico, ahí es donde planteamos los itinerarios de patrimonio y también vamos a mejorar el mantenimiento y la señalética del Camino de Santiago aprovechando que es año Xacobeo.

-¿Cuál es el segundo eje?

-El de la sostenibilidad, ahí es donde queremos potenciar sobre todo los espacios verdes. En la comarca de Avilés hay sendas y rutas que cada vez tienen mayor afluencia de gente. Vamos a mejorar su mantenimiento, de hecho, en la reunión de este martes de la junta de la Mancomunidad vamos decidir que parte del remanente se destine a la mejora del Molino de Sollovio o el anillo verde de Trasona. Además, creemos que la margen derecha de la ría tiene un gran potencial turístico.

-¿Y qué proyectan para su desarrollo?

-Se ampliará el Centro de Interpretación de Portus con el Centro de Interpretación del Cañón de Avilés. En colaboración con el Instituto Oceanográfico, vamos a hacer una consulta preliminar al mercado donde diferentes empresas podrán mostrar ideas para hacer el proyecto museístico basado en las nuevas tecnologías. Tendrá una parte experiencial en la que el visitante pueda sumergirse y, sobre todo, será didáctico. Aparte de enseñar el valor de este espacio marino a los turistas, también servirá para que los propios avilesinos conozcan su patrimonio natural. En la margen derecha también hablamos de mejorar los accesos, esto ya con fondos europeos, a través de barcos o de lanchas; al margen de los paseos por la ría que se puedan volver a retomar, que es algo en lo que también estamos trabajando. Y finalmente, en una de las líneas de España Puede, de los fondos europeos, Avilés ha planteado construir un carril-bici en esta margen de la ría y mejorar la zona urbana en colaboración con el municipio de Gozón. Además, este año también hemos colaborado con la Marina de Avilés para hacer regatas y de cara a próximos años seguiremos haciéndolo.

-Hablaba de cuatro ejes del Plan de Sostenibilidad Turística, ¿cuáles son los otros dos?

-La digitalización es el tercero y también estamos trabajando ya en algunos proyectos. Queremos hacer un museo virtual del casco histórico de Avilés en la web y además estamos trabajando en una aplicación que nos permita a nosotros tener información sobre los gustos del turista y poder visitar todo de manera más sencilla y con toda la información de forma directa. Haciendo una foto con el móvil irán apareciendo, a través de un sistema de geolocalización, los diferentes puntos de interés que hay en 600 metros. Al pinchar aparece información sobre el elemento que se quiera ver y además con esa realidad aumentada se podrá ver cómo eran antes, por ejemplo una recreación de la muralla. No voy a adelantar más, ya estamos trabajando en ello.

-Pues entonces sólo nos quedaría conocer el eje final.

-Es el de la gobernanza y en él hemos incluido el desarrollo del plan estratégico, en donde creemos que es muy importante que tenga especial incidencia la participación y colaboración ciudadana porque creemos que el residente en Avilés tiene que también formar parte del crecimiento turístico de una manera sostenible y que se vea integrado en el mismo, que no lo vea como una amenaza. De ahí, por ejemplo, la importancia de diseñar esos itinerarios del patrimonio que puedan hacer los propios vecinos, de manera que cuando lo conozcan pueda también el mismo venderlo de cara al exterior. El mejor vendedor de una ciudad es el propio habitante y eso es algo que queremos potenciar con promoción.

-Todo necesita de presupuesto.

-De momento vamos a ir comenzando con el presupuesto de la Mancomunidad, 230.000 euros más 200.000 de remanente, estamos intentando aprovecharlo lo más posible. Luego cada Ayuntamiento a través de sus concejalías de turismo también trabaja en ello, esto es un plan de todos donde lo que cuenta es la suma de recursos a un proyecto común. Y estamos yendo a todos los fondos europeos a ver qué podemos ganar y en función de lo que podamos ir ganando más grandes y ambiciosas serán las actuaciones.

-Han anunciado cambios en la oficina de turismo, pero nunca se han llevado a cabo.

-Hemos visto que con la covid ha habido menos demanda en la oficina de turismo. La gente busca la información a través de otros medios, por eso reformamos la web. La oficina es uno de los planes, pero ahora es complicado, cuando se recupere cierta normalidad nuestro objetivo es poder poner otros espacios de información en la ciudad y que integren las nuevas tecnologías.

-¿Sin personal presencial?

-Todavía todo puede convivir y defender la sostenibilidad también es defender el empleo y la calidad de vida de los trabajadores y de las personas que viven en la ciudad. Las tecnologías son herramientas que pueden ayudarnos y beneficiarnos mucho, pero se necesitan personas que aporten y humanicen. La tecnología no debe pasar por la destrucción de empleo.