«Presumo de Asturias por cada sitio al que voy»

María Schlegel (Valladolid, 1993) es una de las deportistas de la comarca avilesina de moda, junto a otros nombres como el jugador de balonmano Abel Serdio. La castrillonense, becada Fundavi en los años 2008 y 2009 por sus logros deportivos cuando destacaba en La Curtidora, disputó este verano el Campeonato de Europa con la Selección Española, alcanzan unos más que meritorios octavos de final.

«Hicimos un gran papel como equipo», resume. «Nuestro objetivo era pasar de grupo, que era posible pero aun así complicado, y lo hicimos muy bien ante selecciones muy grandes como Holanda, décima en el ránking mundial que ha quedado tercera de Europa y está jugando un Preolímpico, o Francia, a la que le 'rascamos' un punto. En octavos nos costó Italia, una selección que ha sido campeona del mundo y cuya opuesta es una de las tres mejores jugadoras del mundo, y es para estar satisfecha».

Ahora mismo España es trigésimo primera en el ránking, por lo que su presencia en los Juegos Olímpicos se ve todavía lejos. «Creo que la generación que viene ahora por detrás es muy buena, pero para conseguir los puntos necesarios como para disputar u Preolímpico hace falta competir mucho internacionalmente y para eso hace falta inversión. Hay jugadoras con mucho talento que lo están dejando en España porque no quieren salir fuera para ser profesionales y es una pena. Ojalá se apueste de verdad por el voleibol».

En ese sentido, Schlegel, que ha crecido mucho en los últimos meses tanto en Instagram como en TikTok, con más de 100.000 seguidores en cada una de ellas, alcanzó las 80.000 impresiones la pasada semana con un hilo en el que dio su opinión sobre la falta de apoyo al deporte femenino, respondiendo al mantra de que 'se cobra según se genera'. La castrillonense asume que «nunca sabremos qué fue antes, si el huevo o la gallina, pero está claro que en nuestro caso sólo van a invertir si hay un éxito deportivo, como ha pasado con el fútbol femenino. Es verdad que en España la cultura deportiva está muy reducida a unos deportes mayoritarios, pero creo que eso también se educa. No hablo de medios privados, que tienen que mirar por sus ingresos económicos, pero uno público debería abrir el abanico y yo a nivel personal he comprobado en mis redes sociales que el voleibol sí interesa, por no hablar de otros países».

Tras jugar en Italia, Alemania y República Checa, el próximo destino de Schlegel será Estados Unidos, donde disputará una novedosa Liga que cumple su tercera edición y que reúne en seis semanas de competición a 44 jugadoras, que se reparten en cuatro equipos y puntúan de forma individual, por lo que la ganadora será una jugadora, no un equipo. La Liga acaba el 7 de noviembre y, tras pasar dos semanas con su familia en Long Island (Nueva York), pasará la Navidad en casa para afrontar un nuevo reto en enero, que «se hará oficial pronto», sonríe.

Será en el extranjero, aunque María agradece pasar la Navidad en casa porque, «aunque me encanta viajar, me gusta también volver a casa porque no hay mejor sitio que España, y en concreto Asturias, de lo que siempre presumo». Así, «estoy empezando a trabajar con marcas españolas».