Las exportaciones asturianas resisten a pesar de la caída del cinc

Al contrario que el comportamiento del cinc, tanto la venta al extranjero de la fundición de hierro y acero como de sus manufacturas subieron a principios de este año, el 55,9% y el 25,7% respectivamente. La directora general de Asturex, Teresa Vigón, explica que «los efectos del estado de alarma en las exportaciones asturianas los notaremos en abril, que será negativo y reflejará alguna bajada; pero conviene recordar que venimos de dos años muy buenos encadenando récord y con una inercia que hemos conseguido ir manteniendo».

La radiografía que describe Teresa Vigón se observa rápidamente mediante una comparativa mensual. En marzo, ya de lleno en la crisis sanitaria, las exportaciones asturianas descendieron un 9,3% respecto a febrero y un 10,3% en relación al año anterior. No obstante, dado el contexto, desde el Principado califican los resultados como «buenos» y fijan en finales de 2021 el horizonte para «recuperar totalmente la normalidad». De momento, se han puesto a trabajar en actividades de promoción, intensificando en la parte online, de cara a lograr una aproximación a los mercados. Geográficamente, «todo apunta a que nos recuperaremos antes en los mercados del este que del oeste, y ahí es donde debemos intensificar las acciones», señala Teresa Vigón. Con los últimos datos en la mano, en el primer trimestre del año, el ranking sigue liderado por Italia, Francia y Alemania. No obstante, destacan los notables incrementos en dos destinos: Portugal y Emiratos Árabes Unidos. El primero ya es el cuarto receptor de las mercancías asturianas, tras una subida del 94,4% respecto al mismo periodo del año anterior. Según los datos de la Secretaría de Estado de Comercio, casi la mitad de los 69,63 millones de euros facturados, 33,96 millones, corresponden a la fundición de hierro y acero. A mucha distancia, pero al alza, los productos agroalimentarios -huevos, quesos y extracto de malta-. Por contra, se observan descensos significativos en este primer trimestre: Turquía (-26,2%), Países Bajos (-53,4%) y Reino Unido (-28,1%).

El 'Brexit' ha afectado pero, según señala la directora general de Asturex, «las empresas habían ido preparándose, adelantando muchas operaciones ante la incertidumbre». Sobre esas políticas comerciales de terceros, también preocupa la política arancelaria de la administración de Donald Trump. A pesar de ello, el comercio exterior con Estados Unidos facturó 43 millones, un 17,9% más que el primer trimestre de 2019. «Su política ha afectado menos a nuestras mercancías porque, principalmente, son productos agroalimentarios 'gourmet', y la gente está dispuesta a pagar unos dólares más por ellos», aclara Teresa Vigón.

La asignatura pendiente sigue siendo África, donde las exportaciones descendieron un 37,1% el último mes. Una de las empresarias asturianas más activas en este continente es Begoña Fernández-Costales, directora ejecutiva de Bepic Trading Spain SL. «Existe una barrera cultural y que exige una presencia física continuada», explica. No obstante, ella lo tiene claro: «Tenemos que enterarnos que es el futuro y tenemos mucho que hacer allí».