Toda una vida de servicio
La sierva de los pobres Covadonga Donate fue homenajeada a diez años de cofundar el Albergue Covadonga
Martes, 28 de febrero 2023, 00:47
Covadonga Donate Vigón tuvo una vida larga y consagrada sin ambages al cuidado de los pobres. Natural de La Felguera, donde nació en 1928, entró ... de monja en la congregación de las Siervas de los Pobres con tan solo 24 años por pura vocación. Tras un tránsito de dos décadas por todo tipo de barrios marginales de España, quien hace hoy 25 años fue homenajeada por todas las fuerzas políticas gijonesas (pocas personas hubieran podido conseguir de igual manera esa unión entre facciones tan enfrentadas) había llegado a la ciudad a principios de los 70. Y fue bajo su beneplácito, junto a los de Tomás Marcos y Juan Francisco Herrero, como se fundó, en 1988, el Albergue Covadonga.
Así que a estas alturas del año, en 1998, la benéfica institución cumplía una década de vida. Así fue como se unieron el viceconsejero de Servicios Sociales, Javier Suárez Álvarez-Amandi, quien a la sazón libraba toda una batalla política en Gijón en torno a las UTT y al cómic de 'Los Potaje', y Vicente Álvarez Areces, alcalde de la ciudad, con un mismo fin: homenajear a una persona «tozuda, solidaria y voluntariosa». Así definió a Covadonga Donate ese día Álvarez Areces. Ella, «visiblemente emocionada», respondió a los elogios como mejor sabía hacerlo: con humildad. «La obra es de todos», afirmó la religiosa, por entonces de 68 años de edad. «Os tenéis que sentir comprometidos porque hay otro mundo alejado del nuestro que espera una mano tendida».
El descubrimiento de una placa conmemorativa del aniversario del Albergue y los aplausos de un público tan diverso -de Eleuterio Bayón a Luis Redondo, pasando por Elena Prendes o María Teresa Ordiz- como conciliadora también era la obra de Donate pusieron fin a un día emocionante para la asturiana. Aún podríamos disfrutarla bastante más tiempo. Covadonga Donate murió en febrero de 2019, a los 91 años de edad. En su haber contaba con un sinfín de reconocimientos. Fue premio Manuel Ángel Rubio Ballesteros en 2007; Luis Manuel Flórez, 'Floro', la reconoció en 2002; en el conflicto de la Naval, prestó las mantas de su albergue a los manifestantes. Fue una mujer querida por todos.
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