Coronavirus: cómo actúa la cepa mortal detectada en China y cuál es el riesgo de que llegue a España

El coronavirus que apareció hace más de un mes en un mercado de la ciudad china de Wuhan ha provocado la alerta sanitaria en algunos países tras cobrarse la vida de tres personas y propagarse por otros paises asiáticos como Japón, Corea del Sur y Tailandia, llegando a contagiar a al menos 218 personas.

Este virus es similar al síndrome respiratorio agudo y severo (SARS), que también se detectó por primera vez en China y mató a 774 personas en todo el mundo entre 2002 y 2003.

Los coronavirus son una gran familia de virus respiratorios que pueden causar enfermedades que van desde el resfriado común hasta la neumonía, el síndrome respiratorio de Medio Oriente o el SARS. Los signos y síntomas clínicos de los pacientes informados en este grupo son principalmente fiebre, con algunos que tienen dificultad para respirar y radiografías de tórax que muestran infiltrados pulmonares bilaterales.

Este virus se propaga por medio del contacto entre humanos, aunque la OMS ha emitido una serie de recomendaciones con los principios básicos para reducir el riesgo general de infecciones respiratorias agudas: evitar el contacto cercano con personas que padezcan infecciones respiratorias agudas y lavar frecuentemente las manos, especialmente tras el contacto directo con personas enfermas o su entorno.

También se aconseja evitar el contacto cercano con animales vivos o muertos de granja o salvajes, y las personas con síntomas de infección respiratoria aguda deben mantener una distancia de un metro aproximadamente, cubrirse la boca y la nariz cuando tosan o estornuden con pañuelos desechables o ropa, y lavarse las manos.

Actualmente, y siguiendo las recomendaciones de la OMS, no se recomienda ninguna medida sanitaria específica diferente para los viajeros ni se aconseja la aplicación de cualquier restricción comercial o de viajes a China.

Según el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, España no dispone de aeropuertos con vuelos con conexión directa a Wuhan y esta ciudad no es un destino turístico frecuente, aunque se prevé en las próximas semanas un incremento de viajeros hacia y procedentes de China por las festividades del Año Nuevo chino.

El mercado afectado es mayorista, por lo que, según Sanidad, no se prevé que pueda haber sido visitado por extranjeros, además ya ha sido clausurado como parte de las actividades de control del brote.

«Teniendo en cuenta la pequeña magnitud del brote y los controles realizados por las autoridades sanitarias chinas, el riesgo de introducción en territorio español en este momento se considera muy bajo«, insiste el Ministerio.

Además, según recoge Efe, el impacto para la salud pública, si se detecta un caso importado en España, se considera también «muy bajo» dado que, de existir transmisión persona a persona del virus, esta sería muy limitada«.