Afrontar todo el proceso de la enfermedad cuesta a las familias 90.000 euros de media

El cáncer no solo es la segunda causa de muerte en España, sino también uno de los mayores problemas sociales del país. Los costes sanitarios, familiares y laborales generados cada año por esta enfermedad, que afecta a unos 1,5 millones de españoles, ascienden a 19.300 millones de euros, según el informe elaborado para la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) por la consultora Oliver Wyman y presentado ayer. Para hacerse una idea del volumen de gasto, basta saber que la factura anual que pagan entre Estado y hogares por esta patología es cuatro veces y media superior al presupuesto que manejó el Principado en 2018. El mayor de los gastos generados por el cáncer, unos 9.330 millones anuales (el 48%), corresponde a los costes médicos directos -tratamientos, cuidados paliativos y medicación-, pero el segundo gran montante lo causan los llamados costes indirectos, la pérdida de ingresos que la enfermedad provoca a pacientes y familiares, las bajas, las incapacidades o la pérdida de productividad por una muerte prematura. Supone unos 7.750 millones al año (el 40% de la factura nacional). El tercer gran desembolso son los costes directos no médicos -transporte, comida, alojamiento, cuidados adicionales, equipamiento del hogar, etcétera-, con un montante de 2.220 millones de euros, el 12% del total.

Los tipos de cáncer que más elevan el desembolso de las arcas públicas y las familias son también los más frecuentes: el colorrectal (2.500 millones de gasto al año), el de mama (2.200 millones), el de pulmón (2.100), y el de próstata (1.000). De los 19.300 millones de coste anual el Estado asume el 55% -sobre todo por los gastos sanitarios del primer año- y el 45% las familias, a las que la enfermedad les puede suponer un desembolso o una merma de ingresos de entre 200 y mil euros de media mensual, según el caso, y unos 90.000 euros a lo largo de todo el proceso.

La AECC defiende que la solución más efectiva para reducir el enorme coste económico y social del cáncer es la profundización en prevención. Extender a la mayoría de la población unos estilos de vida saludables y consolidar los principales programas de detección precoz podrían evitar entre el 30% y el 50% de los tumores, lo que evitaría en España unas 55.000 muertes anuales y rebajaría los costes de la enfermedad en unos 9.000 millones, a casi la mitad. Minimizar los tres principales factores de riesgo evitaría un 41% de los tumores.