«Asturias florece porque aprende de los errores»

Con quince años ya sabía que estaba, desesperada e incondicionalmente, «enamorado de la física». Pero no fue hasta que se instaló en Estados Unidos y comenzó a trabajar para la empresa Inland Steel cuando Gregory Ludkovsky -simplemente 'Greg' entre sus más estrechos colaboradores en la Universidad de Oviedo- se sumergió de lleno en el mundo del acero. Y le atrapó. «Es el material del que está hecha la vida. Es omnipresente, pero también, paradójicamente, invisible. Un producto increíblemente sofisticado que se reinventa una y otra vez, en gran parte gracias a la organización que lidero, I+D Global de ArcelorMittal», pero que «no ha sido ni siquiera remotamente utilizado», aseguró durante su discurso para llamar la atención sobre las posibilidades del «increíble y más grande de los recursos naturales de nuestro planeta».

Confesó ayer Ludkovsky que tiene la inmensa fortuna de divertirse con su trabajo, que «aprender, descubrir y reinventar el mañana» son aspectos que contribuyen a su «calidad de vida». Como lo fue, en cierta medida, descubrir que los éxitos de sus colegas le resultaban más gratificantes que los propios.

Por eso, una y otra vez, a lo largo de su discurso, este ingeniero metalúrgico con una trayectoria de casi cinco décadas a sus espaldas destacó la valía de los más de 300 investigadores con que cuentan los dos centros de investigación de ArcelorMittal en Asturias y la importancia del trabajo que se desarrolla en estas instalaciones. Con investigaciones punteras en sectores como la impresión 3D, el medio ambiente, la digitalización, la energía o la nanotecnología, «la gente al mando de este laboratorio era y es extraordinariamente brillante», aseguró Ludkovsky dando valor al hecho de que el centro de I+D de la región despegó precisamente durante los años de la crisis económica.

No fue tarea sencilla. «Los jóvenes dirigentes de ese entonces pequeño laboratorio tuvieron el valor de decir sí al riesgo». Y esa fue precisamente la clave del éxito. «Asturias florece porque, al tener que arriesgarse una y otra vez, aprendía de los errores, sin desanimarse nunca por ellos». Y es lo que, destacó, se sigue haciendo desde el Principado, «reinventando valientemente las formas de trabajar y no teniendo miedo de canibalizar sus propios éxitos pasados».

Ludkovsky, que recibió el Honoris Causa a instancias de la Escuela Politécnica de Ingeniería (EPI) de Gijón, destacó ayer el papel de las universidades como «base del éxito» de sociedades, empresas y países. Sus investigadores, docentes y estudiantes «crean un ecosistema que nos permite aprender continuamente y de los mejores», afirmó antes de reconocer «la importancia crucial» de la de Oviedo para los «éxitos pasados, presentes y futuros de ArcelorMittal». No en vano, de sus aulas salieron el 70% de esas más de 300 personas que hoy trabajan en los centros de investigación y desarrollo de la multinacional siderúrgica en Asturias.

No dejó pasar tampoco Ludkovsky la ocasión de referirse al «amenazante» cambio climático y a las actividades que desde el departamento de I+D de ArcelorMittal se están desarrollando para reducir las emisiones a la atmósfera o para la purificación y gestión del agua. «Cuando miro el estado actual de nuestros avances y su impacto en la ecología, me siento orgulloso, triste, esperanzado y entusiasmado al mismo tiempo». Y lo explicó: «Orgulloso de lo que hicimos. Triste de que la contaminación siga existiendo. Esperanzados y emocionados por todo lo que podemos hacer aún y haremos».